过去7场比赛，湖人输了5场。现在，他们的战绩只有29胜30负，排名西部第10位，和西部第8位的快船队之间已经有了3个胜场的差距。

湖人队的主要问题在防守。最近输掉的这5场比赛，他们场均丢分高达127.8分。这样的防守，是很难赢球的。其实，湖人曾经是一支防守很不错的球队，甚至一度排名联盟前列。不过，朗佐-鲍尔（球哥）的受伤改变了一切。球哥受伤前，湖人25胜21负 ，球哥受伤后，湖人4胜9负。

数据显示，在球哥受伤之前，湖人每百回合丢分只有105.9分，防守效率方面，高居联盟第6位。球哥受伤后的这13场比赛，湖人每百回合丢分117.3分，防守效率方面，已经跌至联盟第28位，在同一时间段内，仅高于太阳和马刺。球哥缺席的这段时间，湖人的防守崩盘了。

球哥是湖人外线防守最出色的球员之一，他的抢断和封盖能力，在同位置的球员中都是佼佼者。有人曾质疑球哥的能力，认为他远不如离队的拉塞尔，毕竟拉塞尔已经成长为一个全明星球员。不过，依然有很多人力挺球哥，他和拉塞尔不是同一种类型的后卫，拉塞尔擅长得分，而球哥虽然得分有硬伤，但其他领域更全面。

在这个赛季的多场比赛里，球哥都让对方的控卫吃瘪，进攻端的水准被限制。他的贴身逼防非常有威胁，很多对手也都称赞过球哥的防守。

最近一段时间，湖人主教练沃顿和勒布朗-詹姆斯都在采访中表达过对球哥的想念。

“他（球哥）很重要，很多球队都没谈过他对我们的防守意味着什么，失去他，是我们防守下滑的重要原因，”谈到球哥对湖人的价值，沃顿如此点评道。

詹姆斯也说道：“希望，我们能快点迎回ZO（球哥的昵称）。希望我们能开始打得更好一些。有一个控卫不在，我们的失误增加了。”

只是，球哥的伤势依然比较严重，左脚踝还有骨瘀伤，预计恢复时间还要5-6周。也就是说，他可能根本赶不上几场湖人的常规赛，对于湖人来说，这无疑是一个巨大的打击。