在早些时候结束的一场NBA常规赛中，篮网在主场以118-100战胜了来访的雄鹿，本场比赛，原本被认为是一场火星撞地球般的对决，然而，雄鹿只是在第一节的前半段抵抗了一会之后，双方分差就慢慢被拉开了。上半场篮网便建立起了两位数的领先优势，经过中场调整之后，雄鹿不仅没有改观，反而篮网在第三节中段一度将领先优势拉大至20分以上。虽然雄鹿在随后的比赛有所追赶，但双方分差始终在10分以上。最终，篮网主场大胜雄鹿。迎来8连胜之后，沃恩上任同期篮网战绩联盟第一，纳什离队很关键，西蒙斯找到定位，篮网重回争冠行列。

在本场比赛之前，篮网的连胜场次就已经是联盟最多的了。然而，依然有不少人质疑篮网的成色，毕竟他们此前的7场连胜，对手平均实力很弱，其中不乏活塞、奇才、黄蜂这样的东部倒数球队，同时勇士还是缺少了库里、克莱、维金斯的勇士。然而，在本场大胜东部排名第一（现在跌至第二）的雄鹿之后，篮网总算是拿到了一场含金量十足的胜利，拿到本场比赛的胜利之后，篮网新帅沃恩带队的成绩来到了19胜7负，这还包括首场开赛前临时执教，输给公牛的比赛。

19胜7负，在同时期，这个战绩高居联盟第一，胜率达到了73%。在沃恩的执教下，篮网成了一支杜兰特欧文兜底，全队多点开花，注重防守的常胜之师。本场比赛，篮网从防守端做起，他们将雄鹿的得分限制在了100分，与此同时，篮网在防守效率高举联盟第三的雄鹿身上轰下了118分，他们靠的不是两大球星。杜兰特17中9，个人“只”拿到了24分5篮板6助攻，欧文更是18投只有6中，个人只得到了18分9篮板6助攻，反而篮网的角色球员表现出色，全队6人得分上双。

克拉克斯顿10中9砍下了19分8篮板5助攻3抢断，罗伊斯奥尼尔三分8中5，个人拿到了17分，西蒙斯砍下了12分11篮板8助攻3抢断的准三双数据，他在防守端的贡献远大于进攻端。TJ沃伦从替补席中站了出来，个人拿到了12分6篮板3助攻。而在上一场战胜勇士的比赛中，篮网更是9人得分上双，大胜对手的同时，篮网并不依赖球星的发挥，这一点和纳什时期形成了鲜明的对比。在纳什在任的时候，篮网不仅打得很艰难，他们还很依赖球星。如今，篮网有了自己的体系，大部分球员都能在这个体系中打得很舒服。

不得不说，与其把功劳都给到杜兰特，不如说纳什离队是篮网最成功的改变。纳什执教的时候，篮网以1胜5负开局，当时篮网阵容相对齐整。沃恩接手的时候，欧文处于禁赛阶段，西蒙斯不仅状态差，他还受伤了，渡边雄太和小库里也一直因伤打打停停，在这种情况下，沃恩带队挺了过来，他有魄力让西蒙斯一度打替补，敢用新人，最关键的是会用人，知道球员的长处。在沃恩的手下，西蒙斯也彻底找到了自己的定位。他本场比赛不仅砍下准三双，同时还在防守端让字母哥非常难受。

别看字母哥投篮13中9，砍下26分13篮板7次助攻的准三双数据，实际上，在西蒙斯的防守下，字母哥和雄鹿其他球员脱节了，他出现了7次失误，谁说联盟中能对上字母哥的只有健康的浓眉？西蒙斯用实际行动表明，真正懂字母哥的人，还得是另一个不懂投篮的人。在篮网阵中，如今西蒙斯在进攻端就是找机会空切，有机会就突破。否则就是第一时间转移球，串联球队的进攻。防守端他会面对对手进攻箭头人物，从1号位防到4号位，有需求的话，他也可以防中锋。

只要对手出现失误，西蒙斯反击会成为持球手，由他来处理球，要么自己攻击内线，要么把球给到出现机会的队友。虽然西蒙斯现在的状态和表现距离巅峰时期入选最佳阵容的他还有一定的差距，距离全明星水准也有一定的差距，但对于篮网来讲，西蒙斯这样的表现就已经够用了，西蒙斯如今的作用至少比纳什执教的时候，好多了。篮网目前距离东部第一只差了2.0个胜场，下一场只要战胜骑士，他们就能更进一步。