地球上的哪些生命形式可以在太阳系的其他地方生存?

物理学家相当肯定地认为地球上的生命无法在其他行星的表面生存下来。

水星真的非常荒凉。虽然在其两极地区附近的坑里有些固态水形式的冰,但是有液态水的可能性很小。金星上可能也可以生存一些高海拔的微生物(高海拔的地方相对地凉爽),但是其地表无法生存(机器人最久也只在其上坚持了2个小时)。且地球高层大气里的生物的生存也需要依赖下层生物圈。

至于地球就没什么好讲的了。地球还能够更适宜生存……

图解:生物圈是所有生态系统的总和。

如果火星的地下有液态水,就有可能有一些极端微生物可以在那里生存。气体行星由于有极端的寒冷温度或者压强和有毒气体,生物很难在那里生存。木星、土星、天王星和海王星都有一个致命的问题:没有地表。有可能可以设计某种耐寒的空中藻类,其使用气囊存储收集到的氢气从而漂浮在气体行星的温暖的层带,且通过某种方式从几乎都是惰性化学气体和非常黑暗大气里获取能量。可惜,这种空中藻类并不存在或者没有被发现。

图解:艺术概念图的生长在水下的木星空中藻类

矮行星就没有什么生存的希望。它们都太小了以至于没有大气层或者热核心(就现在我们了解的而言)。所以谷神星、冥王星、塞德娜、齐娜(和它的卫星加百列)除了是制作木乃伊的好地方就没有啥了。

图解:如图所示为一些矮行星。它们都太小太远了所以没有照片,但是在2015年新视野号将会给我们带来冥王星和冥卫一的详细图像。

至于其他的行星和矮行星就更没有生存的价值了。然而太阳系里有丰富的卫星资源。土卫六有比地球密度更大的大气层(这让现今研究人员大吃一惊),而还有其他大量的卫星有活跃而热的核心。可能有细菌可以在土卫六丰富的甲烷环境中生存,假设在其地表下可以找到足够温暖的有液态水的地方(土卫六的地表异常寒冷足以使液氮从其大气中凝结而出)。

图解:卡西尼-惠更斯号拍摄到真实色彩的土卫六

另外一颗有希望生存生命的卫星是木卫二,一颗巨大的雪球,其冰封地表下可能有液态水。就我知道的而言,这是唯一一个大家觉得有可能发现像我们行星生物的地方。如果其有被猛烈加热的热水区域,木卫二可能还是唯一一个有一点希望能发现多细胞生物的地方。

图解:木卫二:碎裂的冰壳在其表层,可能有维持生命生存的环境在其下。

即便如此,木卫二可能也无法适合生命生存。很有可能地球上的生命物质早已飞进太空中(通过冲击)且早已在太阳系的各个角落登陆。生存之旅是有可能的,然而在其他行星生存和生长可能无法实现。

相关知识延伸阅读

土卫六又称为“泰坦”(Titan),是环绕土星运行的一颗卫星,是土星卫星中最大的一个,也是太阳系第二大的卫星。荷兰物理学家、天文学家和数学家克里斯蒂安·惠更斯在1655年3月25日发现它,也是在太阳系内继木星伽利略卫星后发现的第一颗卫星。由于它是太阳系第一颗被发现拥有浓厚大气层的卫星,因此被高度怀疑有生命体的存在,科学家也推测大气中的甲烷可能是生命体的基础。土卫六可以被视为一个时光机器,有助我们了解地球最初期的情况,揭开地球生物如何诞生之谜。

图解:土卫六的伪彩色照片,展现了土卫六表面细节和大气状况。卡西尼号空间探测器摄于2004年11月26日

木卫二又称为“欧罗巴”(英语:Europa,IPA: /juˈroʊpə/;希腊语:Ευρώπη),木星的天然卫星之一,由伽利略于1610年发现(不久之后又由西门·马里乌斯(Simon Marius)独立发现),是四颗伽利略卫星中最小的一颗。在已知的67颗木星卫星中,木卫二是直径和质量第四大,公转轨道距离木星第六近的一颗。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3.The Physicis-askamathematician-雲

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