与有线网络一样，无线局域网同样也需要传送介质。目前，无线局域网采用的传输媒体主要有红外线和微波两种，其中微波使用较多。

作为无线局域网的传输方式之一，红外线方式的最大优点是这种传输方式不受无线电波的干扰，支持1～2Mbps数据速率，适用于近距离通信。而采用射频作为媒体，覆盖范围大，发射功率较自然背景的噪声低，基本避免了信号的偷听和窃取，通信非常安全。然而，红外线局域网采用小于1微米波长的红外线作为传输介质，有较强的方向性，因此传输方式的方向性要求很高。在传输的过程中受太阳光的干扰大，对非透明物体的穿透性差，这导致其应用受到很大限制。

在采用微波作为传输媒体的无线局域网中，根据调制方式不同又可分为扩展频谱方式与窄带调制方式。扩展频谱方式即采用扩展频谱技术，将发送的信息信号的频谱扩展到一个比该信息信号频带宽得多的频带上去的调制方式。采用扩频技术，特别是直接序列扩频调制方法具有抗干扰抗噪声能力、抗衰弱能力、隐蔽性好、保密性强以及不干扰同频的系统等性能特点，具有很高的可用性。