肥皂泡的温度比太阳还高吗？

我们小时候都喜欢在阳光下，用肥皂水吹出一个个漂亮的小泡泡，大家是否想过，在肥皂泡泡突然破裂的一瞬间，它的温度是多少呢？

科学家测量了这个温度，结果令他们震惊不已：当液态的肥皂泡猛地收缩破裂时，它内部的温度大约为20000℃，比太阳的表面温度还高4倍。

为什么肥皂泡破裂时温度会这么高呢？

科学家们分析这是因为肥皂泡开始破裂的一刹那，肥皂泡内部的分子、原子之间发生了碰撞，温度徒然剧增。只是那个时间极为短暂，我们根本无法感觉到这个温度。

这就好比我们的手快速在火焰上面划过，人体是不会感觉到火焰的高温的道理一样，所以刹那间的高温很容易被我们忽略。

动物思维之谜 动物具有思维吗？

长期以来，一些心理学家和心理生物学家们断然拒绝谈论动物的思维，他们认为在一切动物的行为中，他们所见到的仅是某种无意识动作而己。然而，美国南伊利诺斯大学的心理学家罗伯特·詹森提出了相反的见解。

他认为动物有思维能力，能像人类那样思维。比如，训练有素的黑猩猩能从对称排列的17个物体中排出中心的物体来，猿和猴子会从三个物体中选择一个与其他两个不同的物体。海獭会把石头当作工具，用来打击贝类以去掉贝壳。

要解决这样复杂的问题，光靠“条件反射”是不行的，需要通常所说的“想一想”，即思维。詹森说：“我认为，一只狗对它的后院是什么模样有很好的概念，甚至对它的整个邻近地区看上去像什么都有很好的概念。

它能找到路，甚至知道各种东西的位置。毫无疑问，这肯定是一种思维。”后来心理学家柯林·比尔发现，欧鸟的叫声能携带许多不同的信息，而且信息的意义决定于当时的情况，由此得出结论：动物的思维能力远比我们想象的要发达。

持有相同观点的科学家还认为，某些动物不仅有思维能力，而且还有相当发达的自我意识。

例如在一次实验中，有四头黑猩猩被允许照镜子，而另外两头则规定不能照。接着，实验人员将所有的黑猩猩麻醉，再把彩色颜料涂在每头黑猩猩的前额上，当它们醒来时，那些照过镜子，看到过自己形象的黑猩猩们都竭力擦去头上的色彩，试图还其本来面目。

美国加利福尼亚州图阿荷帕城的贝克门研究院的神经学家尤舍·罗伯特认为，动物有思维能力，但它的智力要比人类落后，这在于动物不能讲话。例如，黑猩猩向来倾向于独立工作，而不是共同工作。科学家们训练几头黑猩猩单独把几个木箱搭高，爬上去取得它本来拿不到的香蕉。

当让它们解决这个问题时，它们却彼此抢夺对方的箱子，企图用来叠高。这说明动物不能通过一定的语言交流来合作完成，它们不会讲话。

但是，美国佐治亚洲大学的心理学家、伊克研究项目的负责人杜安·罗蒙巴却提出异议。他说，“猿有能力使用信号来代表当时当地不存在的东西，这是人类语言中的语义的本质所在。”

科学家们教黑猩猩用符号进行交流，结果发现它们能用不同手势把可吃的东西和不可吃的东西区分开来。接着，美国夏威夷大学的路易斯·赫尔曼通过对海豚的试验，也支持了罗蒙巴的观点。

动物的思维到底能否借助于语言？动物的思维和人类思维是否一样？动物究竟是怎样地思维的？迄今为止仍然是谜，有待于科学家的进一步探索。

硬如铁的蚬木 放入水中会下沉

如果不幸被困在水里，人们往往会选择抓住水面上漂浮的木头来逃生。因为木头不仅能够浮在水面上，而且还能承载一定的重量。那么，是不是所有的木头放在水里都会上浮呢？大千世界，难道没有放到水里下沉的木头吗？这种木头还真有！

在我国广西南部、云南东南部和越南北部的石山密林中，有一种木质十分坚硬的树木，叫蚬木。蚬木的材质致密，树木一入水就马上下沉。它的硬度如钢铁一般，敲击时还可发出金属一样的铿锵声。

砍伐、加工都十分困难，甚至钉子也钉不进去，可以说是“刀枪不入”的钢铁木材，即便把蚬木的木屑碾得像沙子一般，放入水中也会马上下沉。所以，人们把蚬木叫做“钢铁树”。

你一定觉得谁倒霉落水遇见蚬木会更倒霉，其实，蚬木是热带石灰岩特有植物，有科研价值。由于缺乏有效保护，国内的蚬木种群数量近30年来一直下降，而且由于人为砍伐，导致天然更新不良，已经表现出渐危状况，被列为国家二级保护植物。

所以，如果你不幸落水，想见到断裂的蚬木也是有点困难的。

大众疾病将来能被攻克吗？

在现代社会，居住地是大众疾病类型的决定性因素。在低纬度国家，传染性疾病如疟疾、黄热病和霍乱传播广泛。疟疾是由按蚊传播的，它们无法生活在寒冷气候下，因此，遭受疟疾之害的主要是低纬度地区的贫困国家。

现在已经有治疗疟疾的药物，但是价格昂贵，而且要产生效果必须经常服用。疟疾会导致发烧，严重的可能致命。可想而知，当大多数人都经受疟疾之苦时，国家的经济根本无从发展。

高纬度地区国家最常见的大众疾病是癌症和心脏病。那里的医疗保障体系完善，人们寿命长，因此要面对的老年性疾病也越来越多。而非洲和亚洲有很多人在到癌症、心脏病易发年龄之前，就已死于传染病了。

由于大部分科学家生活在高纬度地区富裕国家，因此可以想象，大量资金都投入到什么疾病的研究上了。

20世纪90年代，科学家主要研究癌症的防治方法，他们在不断实验针对不同癌症的疫苗。针对癌症的疫苗利用了癌细胞不是普通细胞的特点。

当免疫系统识别出癌细胞，就会攻击并消灭它们，这样它们就无法发展成致命的疾病。将来还会研制出一种“鱼雷”，专门识别带有危险遗传物质的细胞，并且改变它们的遗传物质，使其自行停止生长。也许，到2050年就能出现这种神奇的药物。

识别体细胞遗传物质的方法也可以用来识别细菌和病毒的遗传物质。1999年，基因研究者第一次完整绘制出关于肺结核病菌的“基因图”。这种病菌的遗传物质中包含着一种“破坏计划”，根据这个基因图就能研制出专门针对肺结核病菌的药物，有效杀死它们。

1998年，世界上大约有300万人死于肺结核，其中大多数都生活在第三世界国家。这种被称为“白色瘟疫”的疾病，在1950年夺去了很多人的生命。当人们在二战之后开始使用抗生素后，肺结核几乎完全消失了。但是在20世纪80年代，它又卷土重来了。

在肺结核患者的体内，一些病菌在经抗生素治疗后仍能存活下来，那是因为这些病菌的遗传物质发生了改变，不再惧怕抗生素。目前医生面对这些有抗药性的病菌一筹莫展，也许未来科学家能发现被抗生素杀死的病菌的遗传物质和有抗药性的病菌的遗传物质之间的差别，从而研制出能够彻底将病菌杀死的抗生素。

现在我们面对许多威胁健康的细菌和病毒十分无助，不过从长远来看，只要人类继续研究病菌的遗传物质，一定能获得最后的胜利。

避免疾病的最佳方法是在健康时就预防。人们在预防方面越来越注意，富裕国家的人比第三世界国家的人更早具备预防意识。其实很多疾病都是由不健康的生活方式引起的，比如由于摄取能量过多，身体无法消耗造成体重超标，进一步发展成危险疾病。

“饮食健康”四个字中蕴含了很多真理。

但直到今天，仍有很多具有健康意识的人受到其他人的嘲笑，因为他他们拒绝富含脂肪的食物、酒精和香烟，并且定期做运动。实际上，只有这些人心里才真正明白如何维护自己的健康。在第三世界国家，疾病预防意味着要向人们提供洁净的饮用水、平衡饮食、宣传关于疾病的知识。

这些国家每年有几百万人死于传染性疾病疟疾，主要就是由不干净的饮用水造成的。大多数儿童都可以用洁净的饮用水、盐和糖的溶液救活，但即使是这类便宜的“药物”对很多家庭来说也负担不起。

缺乏健康知识的后果在非洲十分明显。大部分人感染上艾滋病毒，就是因为很多非洲国家的政府耽误了向人们宣传如何预防的知识。如果信息宣传更到位，南非和津巴布韦的数百万人都能免于死亡。