日本机器人工业协会23日宣布，2017年工业用机器人的订单额(包括非会员)比上年增长了27.8%，达到了9447亿日元。这是近年来订单额第一次超过9000亿日元。在劳动力短缺的大背景下，世界上工厂的自动化(FA)和机器人的需求不断扩大。其中，中国市场的需求量更是拉动了整体。总的发货额为8956亿日元，同比增长了25.1%，刷新了历史最高纪录。其中向中国的出口额急速扩大，同比增长49%，达到2599亿日元。

因为中国的FA市场受到了政府的大力支持，随着在FA上的投资的不断扩大，对耐久性和精度的要求更加严格起来。分析认为“具有信赖感和优良品质的日本制机器人的销售情况肯定也会随之变好”。预计18年订货额将同比增加16.4%，达到1兆1000亿日元。

除了中国市场的FA化在飞速发展，随着日欧美的IoT(物联网)的普及等，市场对于机器人的需求度也会相应提高。各项数据都表明数年以后世界范围内的机器人需求会保持增长状态。

日本机器人工业协会长由川崎重工业执行董事桥本康彦执行董事精密机械·机器人公司总裁担任。桥本先生在川重担任油压驱动的产业用机器人时，曾作为工程师加入公司，自那之后的37年里，他参与了所有机器人的开发工作。

作为该工业会长，桥本先生把“让更多的人能够知道机器人的益处”，扩大其普及程度作为最大使命。“日本对机器人的利用度还很低”桥本表示。虽然日本机器人制造厂在世界范围都属前列，其利用率却比海外要差很多。为了促进机器人的有效活用，该工业协会将在7月成立以系统集成商(SI)为中心的合作组织“FA·机器人系统集成商协会”。桥本氏作为川重的创意人广为人知。1997年正式加入的半导体晶圆搬运用机器人，从企划开发到确保世界5成的占有率，他一直伴随着机器人的成长。

17年，开发出了利用人工智能(AI)实现熟练作业自动化的机器人系统“成功者”，不断将崭新的创意具体化。“小时候的笔记本上满满的都是机器人的涂鸦”幼年时期憧憬铁臂阿童木的机器人工程师桥本先生如是说道。日本机器人工业会也期待着机器人的事业能更上一层楼，能开发出能加充满想象力的机器人。