最近一个月,机器人行业的大新闻不断,可谓赚足眼球。由腾讯领投的知名机器人企业优必选宣布获得8.2亿美元C轮融资,刷新了此前商汤科技单轮融资6亿美元的记录,公司最新估值已经达到50亿美元,成为全球估值最高的AI创企……这一切迹象表明,在2017年已经进入冷静期的机器人市场,似乎开始逐渐回温。冷静之后的再爆发
2018年5月28日,随着上海交易所一阵锣声的响起,A股迎来了第一家上市的家用服务机器人公司——科沃斯机器人。而2017年获得融资过亿的工业机器人领域企业也不少:极智嘉科技、快仓智能仓储机器人、库柏特、鲸仓科技、镭神智能等。
看起来,机器人行业已经慢慢走出2016年末~2017年年中的投资低谷期,但实际上萦绕在整个行业之上的莫比乌斯之环并没有消退,而是增强了。
从业内人处可以轻易验证此说法——资本盛宴之下并非“人人可以吃饱饭”。一家机器人企业高级经理描述:“机器人公司资金占用量较大,想实现短期盈利非常困难。”而自2016年就挡在机器人产业前的“贵、不好用”这两座大山,也随着此次融资升温变得愈加明显。
换句话说,只有解决了“贵和不好用”的机器人企业才迎来了春天,其他企业的日子则更难过了。做生态还是做产品?
STEM是科学(Science),技术(Technology),工程(Engineering),数学(Mathematics)四门学科英文首字母的缩写,科学在于认识世界,技术和工程则是在改造世界,数学则作为技术与工程学科的基础工具。由此可见,想要解决一些比较难的问题,STEM技能是重要基石。
优必选能受到多家投资主体的青睐,离不开其“STEM生态打造者”的定位。而众所周知,打造生态并非易事。优必选能拿到C轮,更加务实的资本从某些方面讲,其实还是有理想的。
与定位在教育行业STEM机器人生态的优必选不同,2018年6月艾利特的七轴协作机器人将上市并量产,对标库卡的iiwa,预售价格将低于7万人民币。这是一个非常低的价格,可以理解成科沃斯投放到家用级产品的价位——已经很便宜了。如何打破“零C/D轮”魔咒?
根据相关数据显示,国内机器人行业创投融资大多数集中在前期轮次,其中在2016年的全部融资案例中天使轮和A轮占比分别达到了22.9%、54.3%,B轮融资只占了23%,C轮与D轮融资案例数量甚至为0。
而2017年-2018年的资本热潮也给了我们很多启示:最简单的,如果能卖出足够多且足够便宜的消费端机器人产品,受到资本青睐是必然。
其次,在工业机器人领域,无论是工业机器人控制系统、协作机器人还是移动机器人,都已经被证明具有潜在并真实的市场。只要企业能以平实价格发售能达到量产的产品,最好还能填补一些空白,融到钱是水到渠成的事情。比如做激光雷达的镭神智能,或是对标德国库卡的艾利特协作机器人。
最后一类就是打造机器人生态,不管TO C还是TO B,资本总是希望获取最大收益。而上下游通吃则是达成这一目标的最佳途径,虽然前有PPT造车的“准失败”案例,但也有米家生态的日渐兴隆。
在经历了资本市场对机器人产业这一冷一热之后,感觉整个机器人产业开始进入到下半场:在更加清晰了解行业方向的同时,留给场内玩家的时间,显然也更紧迫了。
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