月球距离我们近在眼前,每天抬头都能看到,但对许多人而言却是十分遥远。自上个世纪冷战之后,人类再也没有踏入到月球表面半步,对月球轨道卫星的发射也是十分稀少。随着中国和印度加入到月球探测热潮之中,特别是中国玉兔探测器落地月球,人类终于开启了新的一扇门,逐渐揭开了月球神秘面纱。
在月球探测热潮之中,印度算的上是一位新兴力量。早在上个世纪,印度火箭运输系统并不发达之时,已经提出将国旗插到月球上计划;印度还计划,将在2015年把人送到太空之上后,有意未来进军月球。2008年印度第一颗“月球船1号”升空,成功在月球轨道上正常运行,收集了大量来自月球表面的信息。
航天领域印度是一位难得的翘楚,不仅进入了月球领域,并在2013年用最低的成本打造了亚洲首枚独立自助的火星探测器,最后竟然成功进入了火星探测器轨道。在月球和火星探测领域的成功,激励了许多发展中国的航天梦,使这一项西方国家玩的太空项目,终于可以进入“寻常国家”。
随着印度探测太空成本越来越廉价,民间月球探测团队也开始慢慢进入到月球这个神秘之地。在谷歌登陆月球项目中,印度成为最重要的发射承包商,多个团队指定要印度帮助他们发射自己的月球探测器。目前,印度又做出了一个大胆项目,正推进有利于儿童的登陆“月球梦计划”。该计划有”印度儿童太空机构”推动,计划让印度儿童首次登陆月球,其项目的全过程都有儿童和学生参与、设计、执行,预计在2019年被发射升空。
如果印度儿童月球探测项目顺利完成,不仅有利于印度儿童了解月球,更能够培养他们探测月球利用月球资源造福人类的兴趣。在印度提出儿童月球项目之前,传统航天大国都聚焦在昂贵的月球项目之中,不仅价格昂贵,其科普意义也十分有限。印度将儿童月球项目作为一项航天资助计划,十分有利于培养儿童的月球梦,使人类更家接近月球,认识月球,了解月球,这为人类月球探测项目开辟了一条新的思维方向。
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