过去，在慈溪民间有一个古老的传统风俗：凡是刚结婚过门的新娘子，到夏季来临时都要经历一次回娘家与丈夫分开过二个月左右的时间。

如果是下半年结婚的新娘子，就在次年的夏天，这个习俗的名称叫“新娘子歇夏”。

新娘子歇夏的时间，一般在农历夏至节气过后，出了梅雨期，把家里衣被鞋帽袜子都经过晒梅后。

然后娘家派人到女婿家里上门来接女儿一起回家，也有派人来了之后新娘子等几天再单独回娘家的。

新媳妇回娘家歇夏前，公公婆婆要为新娘子备些礼品，送给亲家翁，还要塞给新媳妇一定数量的“红包”，并把用牛皮纸或报纸剪成的全家人大小鞋样让媳妇带上。

新娘子在歇夏的日子里，除了在娘家休息之外主要任务是为公婆全家老小做鞋。

新娘子往往在母亲的帮助下，按照婆家带来的鞋样尺寸，为丈夫家公婆、叔伯、弟妹做一双双新鞋，俗称“头埭鞋”。

其含义是新娘子第一次回娘家做成的鞋，作为孝敬丈夫全家人的礼物，也是新媳妇很敬重夫家老小的意思表达，另一方面也展示新娘子的手艺水准。

那时做布鞋都是由手工操作，有一系列的工序，主要是鞋面与鞋底两个工艺流程。

鞋底工序最复杂，先用经过晒干的毛笋壳，俗称：“箬壳”，上下两层竖放，中间一层横放以线固定，再按婆家带来的大小鞋样剪出底样，随后将箬壳鞋底圈缝起来，做成鞋底的小样。

然后，在鞋底的小样上层层贴粘上家中做衣服、裤子时剪下的各种布角，最后贴粘一层自己家种植棉花织成的白布，按鞋底尺寸大小把边口翻入在内。

这样一双一双地把丈夫一家人的鞋底粘好后，就开始纳鞋底，俗称：“切鞋底”。

“切鞋底”的针脚也是一项手艺活，纳得好的鞋底不但针孔排列均匀整齐，而且针脚深浅一致，都是一个平面，有的还会使用彩色线纳出图案。

一双鞋底缝针精致细巧，足可以品评出新娘子的手工技术。

做鞋面是剪粘鞋的面圈，俗称“做鞋帮”，先把家里的白土布整理出来，裁成一块又一块的方形布，然后用煮熟的大麦粉糊粘在布片上，粘贴上做鞋面的洋布（直贡呢、线呢，深蓝色花纹布等）。

再将它平贴在摊开的竹簟或门板上晒干，俗称“布帛”，作为衬鞋面里子的布垫材料。然后把鞋面与鞋底缝合在一起，俗称“上鞋”。

最后一道工序是用鞋木楦头在喷过水的新鞋上嵌楦头，直到鞋帮塞实、鞋面没有褶皱，在太阳底下晒干，一双新鞋才算完成。

从现代生活角度来看“新娘子歇夏”这一传统风俗也有文明和科学的意义。

过去的人们意识到频繁的性生活有害身体，特别是夏季更要加以克制，年轻夫妻血气方刚，新婚之后难以节制，设置第一个夏季新娘子回娘家歇夏的风俗，让年轻夫妻分开两个月生活的时间，对保住双方的身体健康有一定的作用。

同时，假如女子已有了身孕，歇夏有利于保胎。另外，通过新娘子歇夏的时期为公婆家人做“头埭鞋”，以示对公婆家人的孝敬，也利于家庭和睦。

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摘自慈溪民间艺术家协会《大塘河》

编辑：maomi