宇宙中最大的行星不可能有太阳那么大。如果一颗天体的质量与太阳相当,那么它就已经是一颗恒星了。在宇宙中,通常质量及引力决定着天体的演化方向。
行星通常指自身不发光且环绕着恒星的天体。一般来说行星的质量要足够的大且外形近似于圆球状,自身不能像恒星那样发生核聚变反应,并且能够清空其轨道附近的其他天体。
宇宙中最大的行星,行星的质量上限。理论上,一颗行星的质量不能大于木星质量的13倍。木星是一颗气态行星,木星质量是地球质量的318倍,也是太阳系内质量最大的行星。一般大质量行星都是气态行星,大质量气态行星统称为类木行星。
目前受能力限制,天文学家只发现了大约1000多颗系外行星。目前已知最大的行星是位于武仙座中的一颗TrES-4,距离地球约1400光年,其半径大约是木星的1.7倍,不过质量仅有木星的0.8倍。
在宇宙中还有一类天体,质量是木星的13倍以上,但最高质量没有超过80倍木星质量,这一类天体被称为褐矮星。褐矮星是质量介于最小恒星与最大行星之间的天体,可它们并不是恒星。褐矮星可以被称为“失败的恒星”,它由于质量不足,因而无法成为恒星。
理论上,当天体的质量超过80倍以上木星质量时,在引力的作用下,天体内部的温度及压力达到点燃核聚变所需的最低温度时,其内部的氢就开始产生核聚变,于是一颗恒星也就诞生了。木星的质量仅为太阳质量的1/1037,也就是说一颗恒星的质量下限是太阳质量的0.08倍。这种质量在0.08~0.8倍太阳质量之间的恒星被叫做红矮星。
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作者:流沙cool
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