成功打造「终极魔法瓶」，日首度回收太空舱。 记者易起民／翻摄
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)宣布，11日首次独自成功从国际太空站回收实验材料，成为继美国、俄罗斯之后，第三个掌握相关技术的国家。
日本9月23日成功发射「白鹳7号」太空船，向国际太空站运送物资和实验仪器。太空船8日离开太空站，开始返回地球。11日顺利重返地球，降落太平洋南鸟岛附近的海域，由JAXA派出的船只成功回收。太空船载有太空站的废弃物，并于穿越大气层时烧毁。
JAXA的HTV技术中心长植松洋彦指出，本次回收非常成功。他在记者会上表示，虽知道已成功回收，但「我有如父母般心情，在亲眼看到之前还是无法安心。看了照片很感动。」
日本在国际太空站有个称为「希望」的实验室，以往日本都委托美国或俄罗斯太空船运送太空站物质，本次行动象征日本太空技术向前跨进一大步。
回收舱为直径84公分，高约66公分的圆椎状构造，重约180公斤，最高可耐热2000°C，内部是可长时间保持4°C的真空不锈钢容器，由大阪知名的虎牌家电，在设计上可以承受穿越大气层时的高温，承受瞬间40G(G为重力加速度值)冲击，被称为「终极的魔法瓶」。
回收舱携带一款供医疗研究使用的蛋白质晶体。蛋白质晶体是在国际太空站内不受重力影响下培植出来的样本，13日将送往JAXA筑波宇宙中心，进一步确认实验材料是否完好。
回收舱降落时并非凭借重力，而是由引擎边喷射边减速，以保护实验材料在过程中不因过大冲击力毁坏，此技术若应用于载人太空船，可保护太空人重返地球时免于太大冲击。
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