在很多人眼中,机器人行业似乎是专属于“男人的浪漫”,散发着一股由刚硬、冰冷、精密组成的机械气息,而孙影的出现,彻底颠覆了人们对于这个行业的固有印象和观念。她虽是文科出身,却用清晰的思维、缜密的逻辑读懂了复杂的机器人科技,为机器人行业带来了女性独有的睿智和温柔。本期,让我们跟随浙江瓿达科技有限公司董事总经理孙影,深入了解浙江瓿达科技有限公司(以下简称:瓿达科技)。
瓿达科技是一家致力于工业机器人、机器人视觉及集成应用解决方案的创新型高科技企业,在工业机器人设计与制造、机器人视觉及控制系统的研发与应用等方面占据国内外领先地位,已拥有多项自主知识产权及发明专利。目前,瓿达的产品与解决方案广泛应用于医药行业、汽车制造、物流仓储、光通信全产业链制造等领域。
瓿达科技董事总经理孙影
做有情怀、懂市场的机器人企业
作为机器人行业中少有的女性高管,孙影集美貌与智慧于一身。除了瓿达的掌门人,孙影还有不少的头衔:浙江省机器人产业发展联盟副会长、浙江省机器人协会常务副会长、浙江省“机器换人”产业联盟副理事长等。这位“机器人行业之花”毕业于中南大学,随后进入华为,直到2005年开始从事智能化系统集成工作,并于2012年创立了浙江瓿达科技。从2012年到2018年,如今,瓿达科技已经成为了国内人工智能视觉系统的领军者之一。
公司的快速发展离不开孙影开阔的视野和独到的管理风格,而在对机器人行业的认知上,孙影也有自己独到的见解,她表示产品要为市场服务、技术要为应用服务。而瓿达科技承接的第一个项目,就源于对市场的深度理解,以及对用户需求细致入微的了解。2012年,随着纯电动汽车的蓬勃发展,关于如何充电、换电的问题一直是业界讨论的热点。以运营类车辆(如出租车)为例,一般每天的行驶时间都在20个小时以上。
“对驾驶员而言,时间成本相当高,让他们花上几个小时为车辆进行充电并不现实,而保证运营时间的唯一办法就是电池组的快速更换。”孙影解释道。一般单一电池组的重量都在80kg以上,公交车甚至在1T左右。人工换电不仅难度大、时间长,效率也极为低下。针对这样的需求,瓿达科技凭借其在视觉技术上的领先性,从众多竞标企业中脱颖而出,一举拿下了这个项目。
此项目的最大亮点是通过立体视觉,帮助机械手臂准确判断车辆的空间位置坐标。瓿达视觉机器人在纯电动汽车换电站的成功应用,将电动汽车的换电时间大大地缩短,仅需45秒钟便可完成一部底盘式电动汽车的换电工作。也正是通过这一项目,从此开启了瓿达科技在机器人领域的探索之旅。
然而,在这六年时间里,瓿达科技在机器人领域的探索之路并不是一帆风顺的。2014年,成立仅两年的瓿达科技遇到了方向决策上的问题。回忆当时的情景,孙影仍历历在目:“一个方向是继续做本体,但是没有核心竞争力。靠采购海外核心部件进行装配,每年可以产生不错的净利润;另一个方向是立足机器人视觉,组建海外团队进行研发,研制开发瓿达自主知识产权的核心产品,有‘情怀’但是存在风险,研发投入巨大,三年内无法保证盈利。”
经过反复考虑,瓿达科技最终选择了“情怀”。随后几年的事实证明,这一决策非常正确,不论是对于孙影还是瓿达科技,都是一个至为重要的选择。正如她在采访中所说:“我的职业生涯与瓿达的行业选择都是由不同阶段的偶然与必然组成的。”
为机器人装上“智慧之眼”
机器视觉可以说是工业智能控制设备的灵魂之窗,从工件定位、条码读取、产品检测、外观尺寸量测到AGV导航,都是机器视觉技术发挥的舞台。随着机器视觉在工业领域的应用不断扩大,国内机器视觉行业的发展也进行得如火如荼。
瓿达科技的核心便是机器人视觉。2014年,瓿达科技在美国硅谷成立了瓿达(北美)机器人视觉研究院,专注于机器人视觉嵌入式产品与视觉芯片的研发。同时,瓿达科技是国内为数不多的具有自主知识产权底层算法的企业。值得一提的是,瓿达是国家机器人视觉标准组成员,是视觉团体标准和行业标准的制定者。孙影表示,尽管本体竞争激烈,视觉产业依旧是一片蓝海。“目前我们的2D、3D视觉模组已经应用在多家知名品牌的工业机器人本体上,其高稳定性、高鲁棒性和灵活的可编程性能均获得用户好评。可以说,在视觉领域,瓿达具备着领先的技术优势与布局。”
经过六年的发展,瓿达科技在机器视觉和机器人集成方面已具有许多优秀案例,智能化物流装载系统项目便是其中之一。此项目通过瓿达自主研发的机器人立体视觉系统,导航机器人实现重载货物的自动化装车。该系统能够自主定位车辆及装载位置坐标、自动计算装载逻辑、与智能立库系统及客户MES系统无缝衔接,为客户实现了无人化智能装载。该案例是立体视觉系统在室外智能装载领域的首台套应用,有效解决了制造业用户的货物装车痛点。
立足视觉优势,布局多领域
近几年,由于资本市场的追捧,机器人行业存在一定程度的“过热”现象,诸多中小企业都开始从事机器人的研发、生产、销售,同质化竞争严重,无序竞争又导致价格不断下降,损害整个行业的健康发展。对此,孙影建议,中小企业应先找准自身定位,培养核心竞争能力,与同行形成“竞合”关系,发挥各家专长,为最终用户提供全面、精准的智能制造解决方案,培育良性发展的行业。此外,她还分享了自己的创业感受:“机器人行业的创业者与其他行业最大的不同就在于,机器人技术发展迅速,创业者更需要具备学习能力,能够把握前沿技术,对技术路线准确判断、对市场状况冷静分析。”
正是凭借着这种持续学习、钻研创新的精神,瓿达科技飞速发展,先后被评为国家级高新技术企业、浙江省机器人产业发展联盟副会长、浙江省机器人协会常务副会长、浙江省“机器换人”产业联盟副理事长等荣誉。此外,凭借着在机器人视觉领域的卓越成就,瓿达科技负责了国家标准《工业机器人视觉集成系统通用技术要求》的起草工作;并牵头制定了行业标准、两岸共通标准及中国机器人产业联盟《带视觉的工业机器人系统通用技术要求》,该标准已于2017年12月发布。
孙影表示,在接下来的五年,瓿达科技将继续立足视觉优势,研发出更加优秀的机器人视觉系列产品;同时,将借助在视觉领域的优势,布局智能物流、智能仓储领域,并将在电商物流、光通信全产业链、医药行业精耕细作,提供更为专业、专注的解决方案。
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