中国小康网12月25日讯 老马 两年前,无桩出租自行车席卷了中国的城市。它们的到来在全世界启发了一轮类似的出行实验浪潮,尽管糖果色的自行车在人行道上堆起的龌龊景象令中国的城市居民怨声载道。
北京郊区被遗弃的Ofo自行车
纽约时报报道,如今,中国领先的自行车初创企业之一Ofo正面临严重的财务问题。其创始人因拖欠账单已被列入政府的黑名单。数百万支付了押金的骑行用户正在要求退还押金。许多中国科技企业惯用的商业模式——先烧钱买用户,后期再谈盈利——正显示出其局限性。
Ofo用户要求退回押金的狂潮大约始于上周。对该公司财务健康状况的疑问已盘桓数月。有人在社交媒体上说,他们无法获得为租借Ofo的明黄色自行车支付的15到30美元的押金退款。(该公司中文昵称为“小黄车”。)
在中国科技行业当前这个蓬勃发展的时代被写入历史之时,Ofo的兴衰或许可以成为一则有益的寓言。在自行车租赁、叫车、送餐等行业,一个好的商业创意会吸引大批模仿者。继而发生恶性竞争。许多公司和投资者因此蒙受损失。
戴威于2014年在北京大学学习期间创立了Ofo。像纽约、伦敦和巴黎这样的城市长期以来都有短期租赁自行车的服务。但它们要求骑车者将自行车送回固定的停车点。
Ofo和另一家北京初创企业摩拜意识到,通过给自行车配备GPS和数字锁,通勤者可以用手机租赁自行车,将自行车从固定的停车点解放出来。这可以保持自行车的流通,并且在人们需要自行车的任何地方都可以使用。
几乎一夜之间,中国城市的街道充满了免费提供给所有人的自行车。十几个模仿者纷纷涌现,其他的初创公司也在寻找下一件可供分享的热点:雨伞、篮球、手机充电宝,甚至是混凝土搅拌机。
投资不断涌入。阿里巴巴和滴滴出行等中国科技巨头向Ofo投入了资金。根据Crunchbase的数据,这家初创公司最终筹集到了22亿美元。国家媒体称赞共享单车与高铁、电子商务和智能手机支付一起成为中国的“新四大发明”,与纸张、活字印刷、指南针和火药相提并论。
但没过多久,热烈就变成了疯狂。蓄意破坏的人点燃自行车,把它们扔进河流和水渠。关于租车公司雇人毁坏竞争对手的自行车或把它们扔到偏僻地方的传言不绝于耳。北京和其他城市觉得受够了,于是阻止那些初创企业在街道上增加自行车。
财务压力也开始增大。只要新用户不断注册,现金就会以充值的形式持续流动。但对于这些公司来说,更换受损的库存,雇佣工人整天从低需求地区运自行车到高需求地区,成本是很高昂的。
28岁的王近知是北京的一名金融分析师,在一家高端汽车共享公司倒闭后,它损失了支付给这家公司的500美元定金。他也没能从另一家自行车租赁初创公司小蓝单车取回押金。
“其实本来开始的时候就没什么信心,”王近知在谈到共享经济时说。“这么多同类型的公司互打。”
最后,他自己买了一辆自行车。
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