“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。千百年来，过年是国人最重要的传统节日，王安石的《元日》诗写出中国过年的热闹场景。

开春年初，紧随而来的就是元宵佳节。莆田民俗文化源远流长，底蕴深厚，自然，莆田的元宵风味也最浓烈。早在唐代，莆田就有闹元宵的习俗。“节到元宵兴倍生，普天人共乐升平。有楼紫陌繁华盛，灯火辉煌不夜城。”每每年关一到，我就会想起《元宵》这首莆田元宵竹枝词。在妈祖故里——莆田，元宵节民俗活动从农历正月初开始，历时近一个月，堪称全国最长的元宵节，其盛况赛过春节，极具浓郁的地域特色，是我有生以来所见到的，最独特的地方传统风俗。十里不同风，一村一习俗。元宵，每个地方的日期不同，闹元宵的方式也各不相同。我的故乡在平海，她是莆田沿海的一个滨海小渔村。每年农历正月初九玉皇大帝诞辰日，一年一度由城隍爷代玉皇巡游的——“初九出游”传统民俗活动，是秀屿，更是平海众多节日中最具特色的民俗文化活动。活动规模的隆重盛大，氛围的盛况空前，节日气氛的浓厚热烈，即使在整个莆田地区都是难得一见的。这个独特的民俗活动，是省级非物质文化遗产名录项目。

在平海，传说每年农历的正月初九，玉皇大帝要接受各路神仙的膜拜，事务繁忙，故委派城隍爷代天出巡，体察民情，考察人间善恶，保佑百姓平安。

平海城隍庙始建于明嘉靖年间。每年正月初九这一天，天刚蒙蒙亮，城隍庙里已经人声鼎沸，一切也已准备妥当。乡民们放下手头其他事务，彩服盛装以隆重的礼仪迎接平海城隍爷出巡。一大早，纵横交错在平海村的大街小巷的两旁，早已密密麻麻地挤满了翘首以待的人，有的是等待迎拜銮驾的本镇善男信女，有的是从外乡外村赶来看热闹的人群。

城隍庙前，人山人海。庙前台阶上，头戴明盔身穿亮甲彩服的少年执事威严以待。城隍庙里，装扮文武百官的俊男靓女依次行完参拜仪式后，端坐銮驾的城隍爷銮驾被隆重请出大殿。通过各种条件筛选并请示天意定夺出来的装架人员早已整装待命。这装架人员的挑选还是有讲究的：装扮城隍爷属下的文武百官、天兵天将一般都是挑选身材魁梧的男人；装扮仙女、观音等神话传说里的女神仙，一般要挑选容貌清秀的少女；执士队则是挑选七十二名十来岁的少年。最先挑选出来的是扮演城隍爷属下文武百官、天兵天将的人员。接着挑选四大正驾——“龙架”，把平海镇分四大块按故事朝代安排挑选未婚俊男靓女装扮。四大“龙架”上是从平海东门、西门、东至、西至四个挑选出来的小演员们分别装扮各个朝代的人物。每一正架上有四至六个幼男幼女装扮成皇帝、皇后、太子、公主等故事人物。再按旧时的生产队与故事发生朝代安排挑选人选装扮十九架花车彩架，俗称“手扶架”（既演员或坐或站在手扶拖拉机装饰的花车上），向人们展示了十九个动人的民间传说。有由四至六岁天真可爱的幼儿装扮的“纺车架”，还有骑着高头大马威风凛凛的 踩高跷的“高跷队”、车鼓队、军乐队、腰鼓队、扇舞队、衙役队、仪仗队、执事队……

九点左右，伴随着九响大炮的骤响，以四位身穿红罗袍，头戴高沿帽的健壮彪形大汉抬着城隍爷的銮驾为中心，骑着摩托车、肩披礼仪红绶带、身穿白色军服的十余名开路先锋在前面鸣笛开道，由上千人组成的城隍爷出游队伍出发了，盛况空前的抬神巡游活动正式拉开帷幕。持刀执刃的古代骑士威风八面，他们或骑着高头大马、或坐着花团锦簇的花车、或坐着转圈的纺车；手里或擎执事、或护龙辇、或秉金瓜、斧钺、朝天蹬；或举金锤、银锤、方天画戟；民间传说装扮的花车、彩架惟妙惟肖，他们或挑着“贴花”随行，或装扮成“八仙过海”、“西游记”、“水泊梁山”、“水漫金山”......等传说故事。队伍浩浩荡荡，迤逦行进在村道上，俨然是一幅远古帝王出巡的宏大画面。

最令人荡魄摇魂的是几十人人组成一组的威风“女子管乐队”。这些平时在田间劳作的女子，头带军帽，身穿统一整齐的套装，齐刷刷，劲抖抖，雄赳赳，气昂昂。还有身穿粉色彩衣的腰鼓队、十音八乐队、车鼓队也极具韵味。

巡游队伍必须经过星散在平海村中五所六社、二十四境（平海城隍庙管辖下的所有比较小的宫庙的简称）。队伍所到之处，沿街人家都要在自家大门内摆设香案、贡品祭祀，拈香、接香，祈福、朝拜，叩首祈祷，在城隍爷的銮驾前挂红包—— “压岁钱”，城隍爷接受乡民的顶礼膜拜，随从人员代表他为乡民分发保佑平安的“护身牌”。前几年，沿街乡民迎拜，与往年不同的是，近几年因为政府倡导移风易俗，弘扬厉行节约，更为了环保，村民们不再燃放烟花爆竹，整个活动显得古朴而不失庄重，简约而不简单。一路上旌旗招展，锣钹喧天，鼓乐齐鸣，载歌载舞，起落有序间，一首首熟悉的乐曲响彻村庄。这样一盘色香味俱全的年味大菜，无论从视觉上还是听觉上，都是身临其境者一次难得的体验。

这一天中午，热情好客的平海人每一家每一户都要大宴宾客，请外乡来的亲戚朋友一起吃个团圆饭——“元宵饭”，这一天外乡的来客随便踏进哪一家，都会受到主人的盛情款待。家家户户的客厅里觥筹交错，宾主们把酒言欢，谈笑风生，尽情享受着盛世里歌舞升平的美好生活。那一天，到处洋溢的欢声笑语，润酥了甜甜的平海水，醉软了青青的朝阳山……随着过年渐近尾声，这场声势浩大、倾村参与的出游盛典，再一次把年味的浓烈氛围推向了酣畅淋漓的新高潮，成为秀屿民俗文化研究的一出活剧本。

“共欢新故岁，迎送一宵中”，过年即是回家，过节即是团聚。社会的和谐进步，生活的富足幸福，中国人营造出的浓浓的过年闹元宵氛围，无论是身在异国他乡的游子，还是不离故土的国人，都能感受到满满的家国情怀在春节得到一次尽情的释放和抒写，无论岁月如何变迁，过年那种情结一直在心里，成为我们解不开的结。肖海英

责任编辑 林剑升