哥伦比亚大学感染和免疫中心主任Ian Lipkin谈抗原检测问题和持续投资新冠检测的必要性。

当前BA.5成为美国主导变体，新冠病例的数目再一次攀升。据美国疾控中心（CDC）称，这些数字每天以超过 126,000 例的速度增长，每天新增住院人数也已超过 6,000 例。

与此同时， PCR检测正在变少，导致公共健康机构越来越看不清疫情走向。

Ian Lipkin，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院感染和免疫中心主任医师，就疫情和新冠检测的下一步发展，和MedTech Dive进行了探讨。

MEDTECH DIVE

当前一些防疫措施已经取消，并且人们希望新冠大流行可以结束。面对新出现的变体，我们目前的处境如何？

IAN LIPKIN

首先，疫情当然没有结束，并且它正在不断发展中。我们正试图找到可以迅速应对它的方法并学会与之共存，因为现在它不仅在人类中分布广泛，还有可能存在于动物体内，所以越来越难根除。

其次，最近新出现的两个变体，BA.5和BA.4正使完全接种疫苗且健康的人群也受感染。但这是否会导致住院率和重症率的大幅上升，目前下定论还为时尚早。我们还未看见同之前几轮变体一样的住院率攀升现象，但是我们会持续关注。是否会看到更多患有新冠后遗症（初始疾病后持续存在长期症状）的个人例子也仍未可知。

MEDTECH DIVE

我们是否有办法追踪所有的病例？

IAN LIPKIN

最近，人们倾向于抗原检测而不是PCR检测，这导致的一个问题就是，通过PCR检测，我们可以获取一个社区内感染水平上升或下降的记录，并且我们能够尝试恢复序列，来实际追踪病毒的衍变。

但当人们转向抗原检测，我们就逐渐失去了监控的机会。除非人们联系了当地的健康部门（虽然大部分时候他们可能不会主动联系），我们真的无法得知人们是否居家进行了检测，以及是否阳性的检测结果会被登记。

另一个问题是，进行了抗原检测的人们若已知检测结果阴性，可能会产生安全感假象。特别是目前流行的BA.5变体，可能会存在隐蔽期，在此期间，对已感染人群进行抗原检测不会显示感染的迹象。

目前，抗原检测虽然更便利，但也为我们带来了极大的问题，我们开始考虑是否要采用另一种测试方案。鉴于有可能可以使用机器人以非常、非常低的成本完成大量样本的检测，我们目前还不应该放弃PCR检测。

MEDTECH DIVE

我知道目前新冠检测的境况因人们的住址而异，但是总体上我们可以进行PCR检测的地方是不是也变得越来越少了？

IAN LIPKIN

获取PCR检测的途径确实越来越难。在哥伦比亚，之前，我们每周都对人群进行常规的随机抽样测试，所以每天都有样本被抽测，我们能够知道自己目前的处境。但现在已经不这么做了，大家现在研究人口层面的风险，比如检查污水，以了解在社区内传播的物质，这能够让你追踪不同变种的出现。

MEDTECH DIVE

一些公司开始研发联检，比如新冠、流感和RSV（呼吸道合胞病毒）的多重检测。对此您怎么看？

IAN LIPKIN

我认为这些检测的好处在于你可以对新冠检测的阴性结果更有信心。如果你被检测出了流感阳性，就不太可能也感染了新冠，因为人们一般不会同时感染两种病毒。但是，另一方面，多重检测会降低你每次检测的灵敏度。

MEDTECH DIVE

目前为止，国会还没有为新冠检测拨出更多资金。您认为我们如何才能确保有足够的资源？

IAN LIPKIN

人们目前正在关注枪支暴力和乌克兰问题以及1月6日的听证会，大家手头有太多其它的事情，因此我不确定大家是否会对投资新冠检测感兴趣。但是加大对新冠检测的投入是目前可以确保我们不再回到2020年时困境的最好办法之一。

来源：MEDTECHDIVE | 作者：Elise Reuter

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