2022年6月1日，在世界著名论文平台网站爱思唯尔sciencedirect上出现了一篇震惊国内外科学界的文章！
这篇文章的作者是来自陕西科技大学的蒲亚东和他的博士生导师强东东！
为什么说这篇文章震惊了国内外的科学界？
因为其中的“海水提铀”技术，很有可能使得我国实现用“铀”自由，甚至一度成为世界上第一个普及核能发电的国家。
先来说说海水提铀中的“铀”是何方神圣！
铀元素在元素周期表中处于92号位置，通常情况下铀元素会与氧元素形成氧化物，或者是与硅元素形成硅酸盐。
但在一些极其缺氧的高温高压环境下，自然界中也存在铀单质，只不过含量极低，如果不采用先进的质朴分析方法，几乎探测不到金属铀的存在。
铀作为自然状态下存在的原子序数最大的金属元素，具有一条十分独特的性质，那就是在重核裂变下，会产生极其巨大且不稳定的能量。
这些能量足以对一定范围内造成毁灭性的打击，说到这里大家可能会将原子弹和铀联系起来，实际上原子弹爆炸的主要原材料就是铀。
核武器是一个国家军事组成的重要部分，有了核武器，就相当于具有不战而胜的底气，中国是世界上第五个拥有核武器的国家，自1964年成功引爆第一颗核弹后，我国就在追求核武器的道路上越走越远，时至今日，对于铀元素的需求量也逐渐提高。
现在我国将铀元素主要运用在核能发电领域，因为其具备的巨大能量，且产生的废弃物，相对于燃烧火力发电有着巨大的优势，如果能够以某种技术高效提取铀元素，那么对于我国的核领域将是极大的促进。
迄今为止，已经在陆地上发现了大约 760 万吨铀资源！
但是，这些铀大部分存在于加拿大、澳大利亚等国家当中！
中国本土已探明的铀矿只有11.5万吨，并且所提取的技术难度较大，成本上始终居高不下，而且按照目前我国核电的发展状况来看，铀的产能远远跟不上消耗，这不足以为核能发电提供源源不断的原材料。
然而在海洋当中大约存在46.5 亿吨铀，这个数量远远超出了陆地上铀资源的储备数量。
因此海洋铀成为核电生产的重要供应来源，采用有效的方法从海水中提炼铀，可以缓解陆地铀资源的稀缺性。
海水提取铀是一个漫长的过程，且海水中包含的化合物种类数量繁多，不像陆地铀矿可以直接提纯，必须经过层层工序进行过滤筛选以后，去除其中的各种微生物，才能进行铀的提纯。
海洋面积十分广大，如果要进行海水过滤的话，必须寻找一种价格低廉且储量丰富的可降解生物材料。
羽毛纤维则符合这一特点！
因为密度小所以可以漂浮在水面上，而且与水不相容，所以可以在海水中大规模部署。羽毛纤维中含有大量的氨基、羟基和羧基，因此可以对其进行技术上的物质分离，以提高纤维对铀离子的亲和力。
从铀元素在地壳中的质量分数来看实在是太低，科学家们曾对此数据进行计算分析，发现每一吨含有铀元素土壤中，只有2g左右的铀。
这对于一次核发电所需要的铀实在是太过于稀少，而且我国目前现阶段对于各种矿物的开采都有比较严格的限制。因为在军事领域同样对铀有需求，如果将国内的铀矿大规模开采出来，对于环境的破坏是十分巨大的，届时原子弹等核武器的原材料难以获取，因此现阶段我国还需向其他国家进口铀矿石。
自从蒲亚东发布了这篇海水提铀的科研成果后，对于我国铀单质的提取进程有了极大的促进作用，很多人可能会好奇这种“海水提铀”的方法是不是全球首创？严格意义上来说还是有一些可借鉴的地方。
早在1950年左右，英国和德国为首的西欧国家，就开展了海水中提取各种稀有元素的计划，其中重点元素就是铀。
因为当时二战结束不久，美国和苏联就各自拥有了自己的核武器，欧洲各国为了保证自己的军事实力，一方面是加快对于核武器的研究，另一方面则是着重收集核武器所需的制备材料，铀矿石成为了当时炙手可热的抢手物资。
澳大利亚和加拿大不愿意将这种资源出口，因此欧洲各国必须寻找铀元素的制备出路，海水提取则成为了最佳的方案。
但实际上事与愿违，二战结束后的各个国家都忙于恢复国内经济，稳定人民的生活质量，对于海水提铀这样的高端技术，一时半会没有很好的进展。
原因在于海水抽取设备每日的抽水量有限，加之过滤吸附网膜的效果不佳，每吨海水当中只能提取出2mg的铀，如果要获得1kg铀，那就需要抽取50万吨的海水进行过滤，这样单纯依靠抽水机进行过滤，所需要消耗的电力太多，因此欧洲各国一直没有获得比较好的效果。
日本和印度也曾探索铀的获取方法，尝试利用钛矿石获取铀，利用纯净水在一定的反应条件下，能够将钛矿石变为吸附剂，将海水中的铀给吸收过来。这样的方式一座工厂年产铀量在15kg左右，但是仍然远远跟不上消耗量，消耗的资金成本过于高昂，而后这批工厂也倒闭了。
蒲亚东的这篇学术成果中提到，利用氧化亚铜的化学性质，将其涂抹在羽毛纤维表面，可以提高抵抗海水腐蚀性的能力，同时能够在海洋当中最大程度吸附水体中含有的铀元素。
经过实验结果表明，在实际状态下，吸附能力能够达到7.73 mg-U/g-Ads，这样的吸附效果有了明显的作用。
如果在海水流动速率较大的地方投入一批羽毛纤维，那么所获得的铀数量也不容小觑。
相信在不久的将来，随着技术的升级进步，中国一定可以实现“铀”自由，走向核能强国的队伍当中。
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