认识到全球变暖是真实的是一回事，而感觉自己的大脑在发热则是另一回事。近期的热浪席卷整个北半球，包括欧洲、中国部分地区和北美，野火肆虐导致部分人们死于中暑。

热浪并不是什么新鲜事，但它们变得越来越频繁和极端，而且在不同的地方更加频繁地同时发生。最近的一项研究发现，现在北半球同时出现热浪的天数是40年前的7倍。这种同时性在一定程度上是统计上的必然性：更多的热浪意味着更多的热浪将同时发生。

强度和频率的增加（例如，美国在20世纪60年代每年有两次热浪，20世纪10年代有六次热浪）已经够糟糕了，而同时性的增加可能会产生更恶劣的后果。热浪严重影响了农业生产。在不同地区同时中断种植或收获可能会造成无法通过在世界各地转移农产品来解决的危机，因为可供转移的农产品更少。

随着社会适应不断上升的温度，升级所有需要的基础设施（从房屋到医院再到消防队）的成本将是巨大的。即使在富裕国家，政府也很难投入必要的资源，美国的“重建更好未来（Build Back Better）”方案就是明证。

而在贫穷的国家，情况会更糟糕。他们花在适应气候变化上的钱少了，需要的钱也多了，尤其是因为他们往往在赤道附近，热浪会把温度推到无法忍受的水平。在这里的人口增长率也很高，这意味着越来越多的人将受到影响。

更具讽刺意味的是，在某些情况下，应用科学技术来使人们适应更高的温度，比如为设计不当的建筑安装空调，会增加电力需求。如果使用的电力来自绿色来源，这是很好的。但如果它来源于化石燃料发电站，它本身将加速全球变暖。

适应气候变化的这种表现形式和其他表现形式，是科学技术中的关键一环。但这并不能免除人们通过鼓励绿色发电和节能技术以及阻止和停用化石燃料技术来从源头上解决问题的责任。如果今年夏天热浪能够激励人们朝着这个方向行动，那么人们所承受的痛苦和生命损失将不会完全白费。

来源：The Economist 20220723期 Heatwaves: A warning of worse to come