阿根廷最近成为奇怪恐龙化石的热点。去年，该国的古生物学家发现了如此巨大的恐龙骨骼，他们认为它们可能是有记录以来最大的陆生动物之一。现在他们发现了一些更小，甚至更奇怪的东西：一只狗大小的恐龙——但身上覆盖着如此多的镀金盔甲，有点像一只超大的犰狳。

正如古生物学家在《科学报告》杂志最近的一篇文章中详述的那样，新发现的恐龙被赋予了分类名称 Jakapil kaniukura。 Jakapil kaniukura 生活在大约 97 到 9400 万年前。用两条腿而不是四条腿走路；有像鸡翅一样的小手臂；有一个短喙可以咬人；并在其脖子上配备了一个独特的盔甲环。

该研究的合著者之一塞巴斯蒂安·阿佩斯特贾解释说：“这种恐龙的颈部盔甲是独一无二的，因为它可以保护脆弱的区域免受捕食者的伤害。” “从手臂上保存下来的骨头告诉我们它们很小，”这对于来自 Jakapil kaniukura 所属的恐龙——被称为 thyreophorans——来说是不寻常的。 Thyroophorans被定义为一组“装甲”恐龙，其特征是它们的身体衬有厚厚的骨甲。臭名昭著的 thyreophorans 包括剑龙，它的背部和尾巴上有一系列类似莫霍克的尖刺。还有甲龙，它类似于现存的角蟾蜍的巨型版本，尽管尾巴形状像狼牙棒。

如果 Jakapil kaniukura 听起来像是一场噩梦，请高枕无忧：即使它没有灭绝，它也几乎肯定不会对您构成威胁。就像它的 thyreophora 亲戚剑龙和甲龙一样，Jakapil kaniukura 被认为是食草动物，这意味着它吃植物而不是肉。然而，即使它是食肉动物，Jakapil kaniukura 也不是很大——事实上，它的大小与猎犬差不多（不到 5 英尺）长。

由于多种原因，Jakapil kaniukura 的发现也具有科学意义。正如该论文的作者所解释的那样，这种小型恐龙具有一些“不寻常的解剖特征”，其中许多特征通常与那个时期的甲虫无关。它也是第一个从阿根廷巴塔哥尼亚发现的甲虫物种”——考虑到甲虫以前只在北半球发现的情况，这是甲虫向南的重要方向。事实上，这就是已知的甲虫在赤道以南。

此外，研究人员写道，虽然大多数 thyreophorans 用四足行走，但 Jakapil kaniukura “似乎表现出双足姿势”——这意味着它只用两条腿行走，就像人类一样。这种恐龙也值得注意，因为它在南半球的发现暗示了甲虫的分布范围比以前认为的要广泛得多。它们还存活到南美洲白垩纪晚期，即 1.005 亿至 6600 万年前——就在著名的恐龙大灭绝之前。

恐龙的学名也值得注意，因为它使用土著语言。 “Jakapil”一词源自阿根廷 Puelchen 或 Tverchen 北部土著语言中的“持盾者”一词。同样，“Kanikura”一词源自土著 Mapletonon 语中的“波峰”和“石头”。

古生物学家也很高兴收到一份令人惊讶的全面恐龙化石，因为他们能够在动物的背部、几乎完整的下颌、腿和臂骨以及颈部、背部和尾巴上发现一些长刺。椎骨。

科学家们还在网上发布了一段视频，展示了由智利里约内格罗国立大学的智利古生物学家和古生物学学生 Gabriel Díaz Yantén 展示的计算机模拟重建的 Jakapil kaniukura。