爱因斯坦环——宇宙空间扭曲术

爱因斯坦在1915就预言了这些环的存在

【上图显示的是一个爱因斯坦环：一个遥远的类星体上发出的光在经过34亿光年外的两个星系后被弯曲了。（图片来源：欧洲太空部署/哈勃，美国宇航局，致谢：施密特）

一张令人叹为观止的哈勃图片显示的一个“爱因斯坦环”，放大了来自宇宙深处的光。】

在图片中，距离地球大约34亿光年的两个星系，将他们身后距离更遥远的星系的光弯曲并使其转向。

阿尔伯·特爱因斯坦在1915年预测的图案中，有六个光点——呈现出两点在中央，四个点围绕着扭曲的光环。但这些明亮的光点是来自三个星系而不是六个——环中间两点是来自两个星系，而第三个光源来自类星体，其被扭曲得太厉害以至于看起来是四个。

类星体是指在核心处带有超级巨大黑洞的星系，这样星系就能紧紧抓住大量的物质并释放出巨量辐射，以至于它们比最亮的恒星还要亮上一万倍。

“由于这对星系巨大的质量，类星体的光被扭曲。就这样呈现出难以置信的现象：这对星系环绕着四个类星体——然而在现实中，只有一个类星体且其在这对星系后面很远，”欧洲航天局官员在文件中这样写道。

爱因斯坦的广义相对论描述了超大质量物体弯曲宇宙时空结构的方式。爱因斯坦发现，引力不是由一种看不见的力产生的，而是我们对于时空在物质和能量中发生扭曲的一种感受。

换句话说，这种空间扭曲为物质和能量的转移设置了规则。尽管光是沿直线传播的，它在经过一个高度卷曲的时空时（比如两个超大质量星系附近）也是走的曲线——其在星系周围弯曲并展开成一个光晕。

天文学家们已经辨认出几百个爱因斯坦环，当然他们并不是为了寻求其带来的美丽图片。根据光环放大他们所弯曲的光线的方式，将光线原先的未被弯曲的样子还原出来，这样可以增多天文学家在遥远星系中能发现的细节。此外，由于光线弯曲的程度取决于使其弯曲的天体的引力场的强度，爱因斯坦环可以作为测量星系和黑洞质量的宇宙尺度。一些天体由于太暗以至于无法看见他们，通过观察遥远光线在其附近的弯曲程度，这些光环甚至可以帮助科学家们瞥见黑洞或者流浪的系外行星。

系外行星是指在太阳系外的行星，第一个疑似系外行星的证据记录于1917，但当时并没有被承认。[1]直到1992年才首次证实了这个发现。1988年发现的另一颗行星在2003年被证实。截至到2022年三月，根据NASA的消息，已经正式确认了5000颗系外行星。[2][3]

有许多发现系外行星的方法。其中过境光度法和多普勒光谱法发现的最多，但这些方法存在明显的观测偏差，特别是探测恒星附近的行星时。 因此，85%被探测到的系外行星都在潮汐锁定区内。[4] 在一些情况下，一颗恒星周围可以观察到多个行星。[5]在移居带中，大约每五颗类太阳的恒星[a]中就带有一颗“地球大小”[b]的行星。[c][6][7]假设银河系中有2000亿颗恒星，[d]就可以猜想银河系中有110亿颗可能适合居住的地球大小的行星，如果把围绕着大量红矮星运行的行星包括在内，那么这个数字就会上升到400亿颗。

BY:Ben Turner

FY:鲨鱼辣椒

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