就目前来说,美国的高科技仍领先中国不少,关于这一点,应该不会有人否认吧?
从前几年的美国制裁中兴开始,到现在对华为公司的打压,无一不证明着美国仍在一定程序上掌握着限制中国高新技术公司在全球发展的能力。就在前不久,华为的任正非老先生还在公司内部会议中提出了要“活下去”的生存目标,可见在美国试图限制中国整体向高新技术突破的大环境下,作为首当其冲的制裁目标,华为公司所面临的发展困境。
美国敢于对中国的高科技公司进行制裁,最根本的一点就是,美国的科技公司技术领先于中国,中国的科技公司在某些关键技术上仍依赖于美国,例如,华为的Mate50系列手机,按照过去每年一款的节奏,去年9、10月份就该向外界发布,并至少同Mate40一样支持5G。但由于美国政府的制裁,华为无法像过去那样从国外合作伙伴得到那类适用于解析5G信号的滤波器,从而导致Mate50手机的发布一推再推,且最终仍无法适用5G,要知道,华为可是在5G通信中进行巨资投入且拥有不菲回报,不论是积累的专利,或是获取的利润,到头来,却在最基本的自家旗舰手机应用上无法使用5G。这就是美国运用自身科技优势对竞争对手进行打击的力量。
当然,美国的高新技术不是与生俱来的,而它又是怎样一步步积累出技术的优势、一步步成长为今天这样的科技巨无霸的呢?
笔者目前正在一家美国的半导体公司工作,而两、三年前,又恰好在国内的一家大型国有科技公司工作过,在美企工作中有两点让人印象深刻,在此可以分享下自己的切身感受。
首先,笔者工作的这个部门,非常擅长制造各种tool。所有上过班的、没上过班的都懂,不管做什么工作,都要讲究效率,效率高了,公司的发展自然不会差;相反,如果公司的某些部门效率运转较低下,则会严重影响公司的盈利状况。但当公司的每个员工都感觉已经“卷”到不行、忙的一人快要抵三个人用的时候,又如何才能再继续追求提高效率呢?这时,tool的重要性就体现了,有了合适且顺手的tool,一个人可以做两、三个人的活,且毫无压力。比如,作为一名硬件工程师,工作中往往免不了要核对BOM,这个工作非常繁琐,却要求必须得细致、不能出现任何一点差错,这时往往则只能对着两页表格一行一行、一个空格一个空格的检查,把几十行全部检查完后往往还不放心,还要再找旁边的同事帮忙重新检查一遍,这一来一回,一、两个小时的时间就没了。而同样的工作,如果在这家美企,只需要一、两分钟就可解决,首先,公司有自己购买的正版授权软件包,如UltraEdit和UltraCompare这种,即使不用这种现成的软件,也还有其他方法。像这种处理起来较为繁琐且较为普遍的工作需求,完全可以要求Software同事帮忙开发一件tool,即在一种格式基本固定的Execl表格上,找出它们对应位置中内容是否有差异。像这种功能单一但目的性异常明确的tool,对于经验丰富的Software人员来讲,开发难度基本为零,他们可以在短时间内用Python或C++把整个程序完成。但就这简单的tool,却可以帮助部门其他人员极大提高工作效率。
其次,是关于技术的迭代。同样以上面提到的这款功能简单的tool为例,并不是说Software人员把这款tool写出来、可以正常工作就结束了。当他们把tool发给真正使用的应用工程师时,关于这款tool的优化进程也正式开始了。
应用工程师会及时就这款tool使用中出现的问题与Software人员进行沟通,每一个提出的建议就是下一次优化的方向,几个回合下来,这款tool足以优化得让使用它的工程师得心应手。作为一家全球领先的半导体公司,小的方面,其各级部门开发的各类tool,大的方面,其向客户提供的设备与服务,无不是在通过不断的沟通、反馈中对技术进行优化与迭代,几年、几十年下来,最终量变引起质变,成就了这家公司在同类技术领域近乎垄断的态势。道理也不复杂,但能把这种做法像DNA一样刻在公司各个部门、各个微小的领域,使之成为每个员工工作中的一部分,成为公司的一种文化,并日复一日、年复一年坚持下来,这便是非伟大的公司能做得到的了。
可以讲,美国对中国的技术优势,真正属于“他有我无,他1我0”这类的极少,而且这类技术往往并不会在美国在对中国施加高科技技术霸权时发挥多少作用。而更多的则是属于“他有我也有”,但“他有1我却只有0.5”,这时如果想缩小与美国的技术差距,则只能以更快的速度进行技术迭代。中国有着全球最大的单一市场,我们有充足的空间对各领域的技术进行迭代。
美国的那些科技公司能做到全球领先,当然不会只靠这两点,对基础科学领域的不断投入、在各领域不计损失的试错,等等,都是他们取得成功的重要因素。他们比我们起步的更早,发展的更早,高科技对我们有领先优势很正常,但好消息是,在基础科学方面,如物理、数学的发展都到了一个瓶颈期,从目前到未来几十年内估计都很难有理论上的重大突破,摩尔定律也将要到达极限,这是我们缩小与美国差距的绝佳机会。
前途是光明的,道路是曲折的。
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