极目新闻记者 李曼英

视频剪辑 彭婉馨

在著名科幻电影《侏罗纪公园》里，科学家利用凝结在琥珀中的史前蚊子体内的恐龙血液，提取出恐龙的遗传基因，将已绝迹6500万年的史前庞然大物复生，使整个努布拉岛成为恐龙乐园，最后却因员工破坏，导致恐龙失控，给世界影迷留下深刻印象。

如今，《侏罗纪公园》可能要成真。据英国《独立报》9月16日报道，一些科学家近日表示，他们可以利用现代生物技术，将长毛猛犸象、塔斯马尼亚虎和北美候鸽等早已灭绝的物种复活，这引发广泛争议。

艺术家绘制的长毛猛犸象(图片来源 盖蒂图片社)

科学家宣布要复活几类已灭绝物种

据了解，大约公元前2000年，最后一头长毛猛犸象在西伯利亚一个偏远岛屿上死亡，这也标志着长毛猛犸象走向灭绝。

如今，声称要复活长毛猛犸象的是美国突破性生物科学和基因工程公司（简称“Colossal公司”）的一个科学家团队，该团队由美国哈佛遗传学家乔治·丘奇组建，并得到了亿万富翁Winklevoss双胞胎、著名演员克里斯·海姆斯沃斯等投资者的支持。他们声称要复活长毛猛犸象的同时，还宣布了要复活袋狼（一种已灭绝的澳大利亚食肉动物）的计划。

已经灭绝的袋狼(图片来源 盖蒂图片社)

除乔治的科学家团队外，还有其他的科学家团队正试图复活像旅鸽这样的灭绝物种。 

自称物种复活是为应对气候危机

为什么首先要复活长毛猛犸象？Colossal公司称，是为了应对日益严重的气候危机。

科学家解释称，北极苔原的永久冻土里含有大量的碳。然而，随着世界各国排放的碳越来越多，气温升高，永久冻土正在融化，这可能会让永久冻土里的碳也释放到大气中，形成一个危险的变暖反馈循环。

Colossal公司声称，如果长毛猛犸象被复活，并将它们重新引入苔原，那么，它们的肆意践踏将可能使苔原从森林和湿地变成草原，这有助于保持永久冻土的寒冷，更好地储存地下的碳。

作为致力于通过基因工程技术保护濒危动物、复活灭绝物种的保护组织，Revive and Restore也在努力复活20世纪初被猎杀到灭绝的北美鸟类候鸽。

Revive and Restore首席科学家诺瓦克告诉《独立报》记者，候鸽是“北美东部林地的首席生态系统工程师”，复活它们，能有利于修复生态环境。 

这一计划引发广泛争议

据报道，要真正复活这些已灭绝的物种，达到缓解应对气候危机的目标，科学家们还需要进行许多步骤。

一方面，这些科学家需要通过基因编辑、成功克隆，创造出类似北美候鸽、长毛猛犸象等健康动物；另一方面，他们需要成功地将足够多的新创造的动物释放到野外，且这些动物们必须按预期行事，才能获得团队所希望的生态效益。

在影片《侏罗纪公园》里，科学家们从死去已久的蚊子身上采集恐龙DNA，进行测序，而后利用重建的遗传密码，孵化出霸王龙，这从科学原理上其实存在一个漏洞：DNA会很快分解，科学家能从6500万年前的化石中测序的内容其实并不多。然而，对于像复活长毛猛犸象这样的动物，就不存在这样的理论漏洞。

由于长毛猛犸象生活在距今较近的时代，且处于寒冷冰冻的北方，因此它们的一些标本被保存下来，埋在苔原深处，这让它们的部分DNA完好无损。因此，科学家们可以对长毛猛犸象的大量基因组进行测序。

Colossal首席执行官诺瓦克告诉《独立报》，该公司预计将拥有猛犸象90%的基因组。诺瓦克说，该公司计划使用活体亚洲象（长毛猛犸象的近亲）的细胞作为基本模板，试图重现长毛猛犸象的一些典型特征，例如蓬松的头发和小耳朵。

然而，将一个细胞变成长毛猛犸象，需要的不仅仅是编辑一些基因，还需要把细胞变成一个活生生的、会呼吸的、重达数吨的动物。诺瓦克说，该公司的科学家正在研究从干细胞、细胞工程到胚胎发育以及畜牧业相关的方方面面。

不过，由于长毛猛犸象的基因组有一部分可能已永远消失于历史中，科学家可能永远不能对长毛猛犸象的基因组进行完全测序，创造出古代长毛猛犸象的精确复制品。

这些科学家的计划一经发布后，也引发了广泛争议。支持者表示，此举可以将长期消失的物种恢复到生态系统中，发挥它们应有的重要作用，这也许能消除灭绝对自然世界造成的某些伤害；反对者质疑，这项技术会实际上会创造出什么样的动物，同时他们还质疑，物种复活是否会给世界上仍然活着的野生动物带来新问题。

哥本哈根大学进化生物学家吉尔伯特表示，他不相信“物种复活是个好主意，但是他对这项研究却非常着迷。”