“看！红色的卫星。”

1970年，13岁的周建平在家门口看到了我国第一颗人造卫星“东方红一号”划过天际，从此对遥远的星空产生了无限好奇，航空航天梦想在他的心中悄悄萌芽。几十年后，这位懵懂的少年摇身一变成为了中国载人航天工程总设计师，在我国奔向航天强国的奋斗道路上，他的身影始终出现在各个场合。

4月24日，2023“中国航天日”主场活动启动仪式上，2022年度中国航天基金会奖揭晓。周建平以在中国载人航天工程中作出的突出贡献，成功荣获“钱学森最高成就奖”。他说：“在几代航天人不懈奋斗下，2022年，我国完成了中国空间站的建造，实现了载人航天工程‘三步走’的全部战略目标。我很幸运，能够成为这一国家重大专项工程中的一员。”

颁奖现场

走独立自主的中国航天路

作为中国载人航天工程的总设计师，周建平始终有属于自己的一套准则。在他看来，中国航天事业一步一个脚印走到今天，靠的就是对这份准则的坚守。

那是2006年，周建平正式成为中国载人航天工程的总设计师。当时，他接到的第一个任务就是“神舟七号”的发射。神舟七号承载多个实验项目，其中就包括航天员出舱行走。

周建平介绍说，出舱活动是载人航天里很重要的技术，只有掌握了出舱技术，进行了出舱作业，才称得上真正的太空探索。但在当时，航天员的舱外服，却让周建平犯了难。

当时的中国，在出舱航天服制作方面，缺乏相关经验。为了能够完成相关任务，神舟七号的航天员出舱任务，已经预定了俄罗斯的舱外服出舱。但面对这种情况，周建平却持有不同意见。

“中国航天事业的发展，始终走着自主创新的道路。一定要让中国人穿着自己的舱外服，完成中国航天员的首次出舱。”周建平暗下决心。在这一目标的驱使下，他开始带着队伍进行航天舱外服的反复实验验证。

舱外服很复杂，硬邦邦的密封铝合金结构里是充气的服装，有限的空间里还要保证生命、通信以及有效工作等多个机能。

历时三年的时间，周建平召集了各行各业的专家来进行设计，虽然设计难度很大，但最终顺利完成。而也正是周建平的这份坚持与决心，使中国航空航天完成了空间站出舱技术的重大突破。当看到航天员翟志刚穿着写有“飞天”二字的中国制造的舱外服出舱时，在北京总控制室的周建平，内心的激动无以言表。

宇宙那么大，人类应该去看看

太空是人类共同的财富。而建立一个让航天员在太空停留更久的“家”，一直是周建平和他的团队的重点任务。他们将这个家的名字，命名为“天宫”。

“天宫”建在距离地球表面约400千米高的近地轨道上，由天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱三舱构成，整体呈“T”型，三舱总重约66吨。周建平对天宫的工程技术人员提出“规模适度、安全可靠、技术先进、经济高效”的十六字施工理念。正是在这一施工理念的支撑下，2022年年底，中国正式建成了自己的天宫号空间站。

天宫空间站

这个太空之“家”里平时住3名航天员，轮换期间可住6名航天员。核心舱是“家”的管理控制中心，其密封舱内配置了6个区域，航天员在这里工作、生活、健身三不误。它的在轨运行寿命不小于10年，具备延寿到15年的能力。

几十载匆匆而过，周建平对中国的航空航天事业作出了突出贡献。时至今日，66岁的周建平的星辰大海梦想一直未曾止步。

如果有一艘飞船能够载着你飞到宇宙的任何地方，你最想去哪儿看一看？面对这个大多数人都曾幻想过的问题，周建平也有自己的答案。他说：“如果我是第一个火星人就好了。”

作为中国载人航天工程的总师，周建平的梦想在他工作所能企及的任何地方。他认为，未来几年，登陆月球、眺望火星应该是我们这一代人要去追求的一个梦，相信我们一定能够把人类文明的火种播向红色星球——火星。而他也会引领着团队向这个梦想继续进发，在宇宙中的更多地方留下中国人的足迹。