【开场白】

鲁迅认为该书思想内容“秉持公心，指摘时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精工提炼”。在国际汉学界，该部书的影响更大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字传世，并获汉学界盛赞，有认为它足堪跻身于世界文学杰作之林，可与薄伽丘、塞万提斯、巴尔扎克等人的作品相提并论。这部奇书便是清代小说家吴敬梓创作的《儒林外史》。

【走进名著】

《儒林外史》是一部以知识分子为主要描写对象的长篇小说，也是一部典型的讽刺小说。成书于1749年（乾隆十四年）或稍前，先以抄本传世，初刻于1803年（嘉庆八年）。作品以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现一方面真实地揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽；另一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所做的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。白话的运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。该书代表着中国古代讽刺小说的高峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。

阅读《儒林外史》，我们可将目标定位在两个方面：理解其思想内容，学习其讽刺艺术。

《儒林外史》塑造了一个个科举迷的典型。明清两代的科举制度，规定以八股文（也叫制义、制艺、时艺、时文）为重要考试科目，其考题均取自《四书》《五经》中的文句，作者只能依照程朱学派的注释来阐述经义，文章的体裁结构都是固定的，连书写款式都有明确的限制。《儒林外史》第一回通过王冕之口对八股文作了否定：“这个法却定的不好。将来读书人既有此一条荣身之路，把那文行出处都看得轻了。”这是全书的主题。紧接着第二回、第三回写了周进、范进两个腐儒的典型，接下来还写了把举业看成人生唯一光明大道的马二先生，就连女学霸——鲁编修家的千金小姐满脑子也是八股文。

《儒林外史》还描写了一批所谓的“名士”与“山人”。这些人多半是科举场上的失败者，做官无望，就装出一副清高的样子，互相吹捧，抬高身价，自欺欺人，招摇撞骗。小说也塑造了一系列像王冕一样的“真儒”形象，他们蔑视功名富贵，最为典型的要算杜少卿。

《儒林外史》里还有些功名富贵圈以外的市井小民，作者颂扬了他们淳朴善良的品格。阅读讽刺小说，我们还应欣赏作者高超的讽刺艺术。如，把一个人物前后截然不同的言行相对照，让反面人物一本正经地讲假话或说大话，等等。

来源：《语文报·八年级版》