李子长的女儿已经长大成人，该出嫁了。他家里除了堆积如山的字画之外，半件嫁妆也没有钱买。临到嫁女的那一天，李子长对女儿说：“做父亲的对不起你，没有钱替你办嫁妆，但我现在把我最心爱的画送给你，其中的一幅就是《百鸟归巢》。你到了男家之后，那些人都是势利鬼，必然瞧不起这些东西，如果他们要撕要扯，你就由他们动手。但这一幅《百鸟归巢》，你必须细心保护，到他们把那些画撕破之后，你再把这幅画张挂起来……”跟着他就向他女儿附耳细说一番，讲得他那愁眉不展的女儿，也笑逐颜开。

那一天，男家大排筵席，广宴宾客。花轿临门的时候，大家都一拥而出，要看新娘，看嫁妆。果然不出李子长所料，男家的人尽是些势利鬼，当他们看见新娘子的箱箱笼笼，都不是他们所希冀的绫罗绸缎、金银珠宝，而尽是些字画时，不禁百般嘲讽，还把那一张张、一幅幅的字画撕个粉碎。李子长的女儿不动声色，临到他们撕剩最后一幅的时候，才不慌不忙地开口说：“你们何必那么势利呢！我带来的是无价之宝。可惜你们有眼无珠，都撕破了，现在剩下这一幅，让你们开开眼界吧！”说着，她叫人拿来一把谷子，同时叫人把那幅《百鸟归巢》挂到墙上去。

当那图画张挂起来之后，她把手里的谷子向地上一撤，只听得一阵喧噪的鸟声，那百鸟竟从图画里飞将出来，飞到地上去，争着啄食那些谷粒。到了谷粒啄完，鸟儿转身又飞入图画中去了。在座的宾客们看了，莫不瞠目结舌，惊叹生平所未见；那男家的人更为撕破了无数的无价之宝而感到万分痛心。当那些宾客们想饱眼福要求新娘子再行表演一次的时候，李子长的女儿婉然谢绝，把那幅画郑重地卷好，带回房间收藏起来了。

《百鸟归巢》画如此神奇的消息传出之后，大家对李子长刮目相看，登门求画的人也接踵而来，能够得到李子长画的一花一卉的，都莫不视为奇珍异宝。但遗憾的是，李子长的心血杰作，不是落在老百姓的手里，而是被那些富商巨贾、达官贵人据为已有。一想到这里，李子长便不禁万分气愤。为了避免麻烦，同时也为了对那些达官显宦来一个报复，他心生一计，搬到九曲巷去。

   有一天，有一个什么巡抚大人路过广州，也慕李子长之名，登门求画。谁知到了九曲巷口，他便大动肝火，心想李子长一个小小画家，竟胆敢如此恶作剧，搬到这条小巷来，要本大入徒步登门。他一怒之下，下令李子长马上替他画一幅画，要不，就把他捉到官里去。李子长无可奈何，只得叫他的老婆赶快给他磨墨。他从床底下拿出一只旧草鞋，沾了墨在白纸上印了两下，再用那生花妙笔点上两对眼睛，墨迹未干便交差人带走，同时声明说：这幅画在水上是看不得的。

那巡抚大人闻报，说画已画好，便又鸣锣喝道赶他的路去了。当他坐船横渡珠江的时候，心想李子长究竟有多大本事，竟如此傲慢?便吩咐下人拿他的画来看。那下人禀道：“刚才那画师曾吩咐过，这幅画在水上是看不得的。”那巡抚大人更加火上添油，说：“这家伙不过是故弄玄虚，他说看不得，我偏要看。”说着便把那幅画伸展开来。一看，原来不过是两块墨印，既不象鞋印，也不像足迹。

巡抚正想动火，说时迟，那时快，那两只黑东西看见掩映的波光，突然眼睛一动，扑扑两声，腾空跳起，转眼就跳到水里去，无影无踪了。巡抚大人拿着白纸一张，不禁望洋兴叹。他不甘心那宝物得而复失，便又派人再到九曲巷去，叫李子长替他再画一张。可是当差人赶到九曲巷的时候，李子长的家已经大门紧锁。邻人们说，他和他的老婆已经搬走，不知去向了。李子长画的是什么东西呢?据说是“挞沙鱼”，珠江河里的挞鲨鱼就是它们繁殖出来的。（文/聂巨平）