（一）除夕打鼓催光

明朝洪武年间，东晋宰相谢安第32代孙谢谷福迁移到了冷水江市潘桥乡（现在的禾青镇）苗田村，经过子孙繁衍到现在已发展到上万人。现在苗田村谢姓仍是一个1000多人口的大村落。600多年前，苗田村及周边村落原是一片深山老林，老虎、野猪等猛兽经常出没，那时又比较贫穷，每到快过年（过春节）时，出来寻找食物的猛兽就更多了，强盗和小偷也多了，连过年的肉都常常被猛兽或强盗弄走。于是，从苗田谢氏祖先谷福公儿子一代开始，每到过年时就采取敲锣打鼓的办法，吓走猛兽，也可吓退强盗和小偷。同时，希望通过这种大声敲锣打鼓，能让太阳早点出来。天亮了，小偷、野兽就不敢来了。苗田人们把这个习俗就叫“催光”，一直流传至今。

从我记事起，村里年青人和小孩子每年从农历腊月二十四日开始，因为天气冷，每天要挨家挨户去调柴调炭。晚上在神坛生起红通通的大火，三晚柴火，三晚炭火，大家在神坛里边烤火边敲锣打鼓，有的年青人还打打牌，聊聊天。

特别是小孩子们围着筛子大的牛皮鼓，用自制的鼓棒不停地敲打，发出嘭嘭的响声，爱不释手，很是热闹。有的小孩子还要把各自的鼓棒比较一番，看谁的鼓棒漂亮、牢固，打得更响亮些。看牛娃们一到腊月上山放牛时，就开始漫山遍野地找好棒棒，砍来做鼓槌。

到了除夕这天，大概从晚上八点中开始，每隔2-3个时辰，大家要扛着大鼓、敲着大铜锣去挨家挨户敲打三遍，直到正月初一天亮。上门打锣鼓时，每家每户都要燃放鞭炮助兴，哪家的鞭炮燃放越多，就在他家门口敲锣打鼓越久，响声就越宏亮。也有个别大气或富裕家庭，会给敲锣打鼓的人员发几个糍粑，现在一般改为发小红包了。每家都要摧三遍光，年轻人和孩童们往往乐此不疲。特别在小子爱炮而又物质匮乏的年代，孩童们最喜欢跟着到地上检未燃放完的鞭炮。

苗田村谢氏主要有两个大房，各设有一个神坛，神龛上供着两尊大菩萨。两房的年轻人都在自己房下的神坛里敲锣打鼓，但有趣的是，在大年三十晚上走村串户摧光时，两个房下的人常常会碰到一起，那这时就会来一场大比拼，比比看看哪一房的鼓敲得更响，打得更有节奏。两房虽然比的是打鼓，但实际上比的是人气，看看哪房来的人更多，哪房的人更有精气神，更有团结性，更热衷于参加传统习俗活动。

（二）元宵节舞草龙

苗田村把元宵节叫做过小年，这天他们有舞稻草龙的习惯。每年一到正月十五日（元宵节），全村许多热心人就会早早来到谢氏祠堂，精心编织稻草龙，大约12点左右，丁壮男子汉们就会舞着稻草龙从祠堂出来，开始元宵节这天的舞龙活动。

据说谢姓谷福公才到苗田这里安家时，这个地方森林茂密，有点阴沉，瘟疫多，通过正月十五日舞稻草龙这个办法，可以把每家每户的瘟疫带走，让人们春节后有个良好的开端。

另一种说法是当时比较贫穷，还没来得及制作布龙，春节期间，大家以舞稻草龙为乐。一方面，通过舞稻草龙聚集大家到一起耍拳弄棒，以强壮族人；另一方面，舞着龙到头一年建新房、讨新媳妇等有红事的家里去恭贺新禧讨彩头；最重要的一点是，通过正月十五元宵节这一天的舞稻草龙活动，告诉人们新年活动到这一天打止，过完十五就要下地干活、出门赚钱了。因此，正月十五这一餐中饭，全家要围坐在一起大吃一顿，这顿饭当地叫“催工饭”。（谢贵欢）