公元1096年的春天，在教皇乌尔班二世的煽动下，欧洲人向地中海东岸的阿拉伯人聚集地发动了第一次十字军东征，这次十字军东征是欧洲人发动九次东征中唯一大获全胜的一次。在宗教情绪的鼓舞下，十字军士兵势如破竹，攻陷了阿拉伯人的许多城市，圣城耶路撒冷也在1099年的夏天被十字军攻陷，大约七万名城中居民被屠杀。

乌尔班二世

在第一次十字军东征时期，阿拉伯世界的大部分地区都处于突厥人的统治之下，随着阿拔斯王朝的衰落和古拉姆制度的兴起，大批中亚的突厥人来到了阿拉伯世界。这些突厥人起初以奴隶军团的身份为哈里发效力，但是随着阿拔斯王朝的衰弱，突厥人的军团开始日益坐大，甚至从阿拉伯人手中夺取了政权，并且在阿拉伯人的土地上建立了许多军阀式的小国家。

早在公元十一世纪初期，随着塞尔柱帝国的建立，阿拉伯人的许多大城市都落入了塞尔柱贵族的手里，正如八世纪某位诗人的预言一样：“阿拉伯人终将被突厥人赶回沙漠。”在塞尔柱帝国统治时期，巴格达的哈里发已经名存实亡，阿拉伯人的武力已经被突厥人所取代，曾经骁勇善战的阿拉伯人已经重新变成了沙漠里的游牧民，而那些仍然留在城市的阿拉伯人，则在突厥人的“保护”下继续生活。

被十字军击溃的突厥士兵

当十字军浩浩荡荡的杀向阿拉伯世界的时候，第一个和他们交手的也是统治小亚细亚半岛的突厥人，当十字军进入小亚细亚半岛后，罗姆苏丹国的王公们也从内战中冷静下来，他们在同一宗教的名义下团结在一起，准备对十字军进行拦截。可是他们并没有抵挡住那些凶悍的十字军，罗姆苏丹国的军队在一场决战被十字军击败，国都尼西亚也被十字军攻陷。

罗姆苏丹国的军队被击败后，十字军继续南下进入大叙利亚地区，许多城市都被十字军攻陷，城中的突厥守军原本都以崇尚武力而闻名，可是他们在面对十字军的时候却显得不堪一击，许多城市的突厥守军甚至弃城而逃，将城内的阿拉伯人交给十字军蹂躏。

十字军

随着阿勒颇、贝鲁特、阿卡和耶路撒冷等城镇的陷落，阿拉伯人对当地突厥士兵的不满愈演愈烈，而那个时代的阿拉伯学者对这些事也感触颇深。阿拉伯著名史学家阿西尔曾在自己的史书上写道：“这些突厥士兵在十字军未登陆之前，每天打扮的像孔雀一样招摇过市，他们禁止阿拉伯人穿皮甲，制作精美的皮具和铠甲只能供突厥人使用，一些地区甚至禁止阿拉伯人骑马，仿佛只有突厥人才能骑马打仗，可是当十字军入侵之后，他们却不堪一击。”

在耶路撒冷陷落之后，地中海东岸未被十字军占领的大城市只剩下大马士革一座，而城中的突厥领主杜卡克却开始对十字军卑躬屈膝，当安提阿的居民开始反抗十字军的时候，这位大马士革之主甚至出卖了自己的同胞。

年迈的十字军士兵

当安提阿陷落的消息传到大马士革后，城中的阿拉伯居民纷纷走上街头，他们聚集在军营和杜卡克的宫殿之外，对居住在里面的突厥士兵和贵族进行谩骂，以表达自己的不满。根据大马士革史学家的记载，大马士革城中的阿拉伯人几乎都走上了街头，他们对自己供养的突厥士兵十分失望，这些曾经不可一世的突厥士兵既不敢主动出击，也不敢对十字军进行抵抗。

大马士革阿拉伯人的不满情绪很快传到了一些未被十字军攻陷的小城市中，阿拉伯人纷纷走上街头，对当地的突厥守军质问道：“你们平时不是都一个个盛气凌人吗？现在为什么不嚣张了？圣城耶路撒冷已经沦陷，你们为什么不反抗？为什么不主动出击！”

与十字军战斗的突厥士兵

那些被质问的突厥士兵也因为理亏而不敢回应，这种情况一直持续了近半个世纪，在这段时期里，突厥军队几乎没有成功组织一次对十字军的反攻。直到突厥人努尔丁和库尔德人萨拉丁的出现。这两位被阿拉伯人视为英雄的国王，带领自己的军队不断对十字军进行打击，努尔丁去世之后，反抗十字军的重任被交到了萨拉丁的手里，公元1187年，萨拉丁率军收复了耶路撒冷。

萨拉丁在第二次十字军东征结束后不久便在大马士革病逝，他一手创建者阿尤布王朝最后也被马穆鲁克突厥人夺取，从那一刻开始，突厥人开始变成了阿拉伯世界的救星。或许是已经熟悉了欧洲人的战术体系，在后来的几次十字军东征中，突厥人给予了十字军沉重打击，十字军再不能以武力进入耶路撒冷。