在我们今天内蒙古呼和浩特市北面一带，有一个小镇武川县，在古代的北魏时期，这个地方是北方六镇之一的武川镇。但是让人骇然的是，从西魏一直到唐朝时期，这个小小的地方县城，居然出过至少九个皇帝。还有当时赫赫有名的武川镇军阀集团，人才辈出。

满打满算在将近400年的时间之中，从武川镇走出的这些人，牢牢掌控了这几百年间中国的命运，影响了历史行进的轨道。武川镇这些辉煌的历史最初开始于北魏时期，当时的北魏是鲜卑民族，但是大都已经走在了汉化的路上，因为汉文化的同化能力实在厉害。当时对于北魏来说最大的敌人是蒙古地区的游牧民族柔然，这一点可以从北魏民歌《木兰辞》里可知。

花木兰交战对象就是游牧民族柔然，为了防御北魏柔然，北魏在蒙古高原西部边缘地区，设置了六座军事要寨，古称六镇。分别为抚冥镇、怀荒镇、柔玄镇、武川镇、怀朔镇、沃野镇，其中五个在我国现今内蒙古境内，一个在今河北境内，这六个军事重镇由鲜卑族军护长期屯田驻守。

这些军队经过严格的训练，战斗力非常强大，打仗勇猛，北魏后来非常的强大，几乎统一了我国华北部分地区。但是在当时的环境下，分裂势头强烈，难以统一。所以这种强大维系的时间并不是很长，孝文帝所实行的激进汉化政策加剧了分裂的势头。最初时，北魏军人如果在六镇前线上战场立战，就可以得到奖赏，出人头地，甚至走向官场。

但孝文帝迁都过后，一切都改变了，军队守卫长官都是洛阳派来的汉化贵族。汉化在当时意味着看重家世，而不是战功，也就是拼爹是不是文化人的时代，瞧不上大老粗的军人。打仗依靠军人，战红却归自己所有，老百姓在经历贫困和不满之后，爆发了六镇之乱。最初的领袖是六镇之一的怀朔镇守将葛荣，皇帝于是向山西的大豪族尔荣求救。尔朱荣属于当地最大的一支部落，它代领部落打败了葛荣。谁料他竟被自己拥立的傀儡皇帝孝庄帝设计杀死。

请神容易送神难，尔朱荣旧部有大名鼎鼎的高欢，于是骑兵攻占洛阳，从北魏迎来新的傀儡皇帝。一同参与六镇之乱的武川镇这时正式登上历史舞台的中央。因为六镇之乱的时候，只有武川镇做出不一样的行动，这个行动深刻影响了后来的历史。那就是在守将宇文泰的带领下攻入关中，占领长安，将长安作为自己的据点，这时被高欢拥立的孝武帝，从洛阳跑了出来，投奔长安而来。北魏就由此分裂成了以长安为首都的西魏和迁都邺城的东魏。

六镇之乱图

此后，高欢和宇文泰之间展开了无比激烈壮烈的战争，在北魏和东魏的战争中，宇文泰居下风。之后，北魏和东魏都废掉了各自的傀儡皇帝，于是有了宇文氏的北周和高氏的北齐，分别取代了东魏和西魏。这时武川镇军阀的第二次机会来了，因为高欢统治下的北齐，杀人如麻，做够了荒唐事，正所谓不作死就不会死，兰陵王、高长恭就不幸生在了这个时代。相比之下，北周下的武川镇军阀就非常团结了。

之后，武川镇军人杨忠的儿子杨坚取代了北周，建立了隋朝，统一了全中国。而接下来登上历史舞台的大唐皇朝李氏家族，也是来自武川镇军事集团。在唐朝初期，主持朝政的也是武川镇军阀里的旧贵族，其中的代表当属长孙无忌等人。所以，清代学者赵翼有言：“北周隋唐皆出自武川”。

赵翼画像

武川镇这个小地方，给我们描绘了中古时期中国从分裂到统一的过程，而当北魏准备迈向更大统一的时候，却受到了重挫，退回了刚开始的状态，又变为了六镇之乱时期的景象。在这个期间，以武川镇军阀为代表，再一次迎来了统一的时机，隋朝的第二次统一趋势，就是为了完成统一大业。但是很遗憾的，当时的分解势力过于强大，隋朝因为控制不了分裂势力，没有凝聚力，最后成为了一个短命皇朝。

这时天下又再一次被武川镇军阀代表的唐朝掌控，到了武则天上位之后，武川镇军阀被武则天不断打压，随后便渐渐淡出了历史的舞台，只留下他们的辉煌事迹。