曹操说：今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。这是曹操对刘备说的最有名的一句话，也是曹操对刘备最高的认可，因为他们都是一样的人，求贤若渴，渴望统一，他们有着一样的理想和抱负，他们的手段也是平分秋色。陈寿：先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉，终成帝业。

作为帝王在统治上要面对的无非是三个层面的问题：一是对民，怎样才使民富足及顺服；二是对吏，怎样才能使官吏更有效的为政权服务；三是对己，该怎样巩固自己的权势、修养自己的德行、平衡各股政治势力，才不致被其它政治势力所威胁。曹操和刘备显然解决了这三个问题，这是帝王必备的领导力。

君王治国之道是“清心明察”和“无为而治”，所谓“清心明察”即是“清心寡欲、不惑馋言，洞悉人心、洞察人性”。做到心要清明，辩别忠语馋言；眼要锐利，洞悉人心人性，辨别善恶、真伪。所谓“无为而治”并非是什么事都不做，而是“以无为而有为”。这点上曹操，刘备和孙权都做的很好。孙权识虚实这是三国公认的，而曹操明察秋毫，刘备无为而治。

臣对君之忠，一为情感，二为利益，此乃人之本性。君主在驭臣行为中常常有意识地进行情感投资，从而深深感动臣下，使臣下在深受感动之余更不惜一切地为其出力和卖命。使以臣忠须适当赏予权， 官之利，乃君权所授，权之所在，利之所在，天下攘攘为利矣。比如，曹操光脚迎接许攸，三国时代，曹操集团最重要的战役官渡之战决定着曹操的千秋功业。交战双方曹操与袁绍，曾经一度呈现胶着状态，难分高下。这个时候，袁绍的谋士许攸来投奔曹操，听到这个消息后，曹操喜出望外，为了迎接许攸，没穿鞋子就跑了出去。曹操这一光脚把许攸感动得不行，许攸绞尽脑汁帮助曹操打赢了这场关键的战役，为他成就霸业埋下了良好的基础。

再比如刘备的三顾茅庐，虽然成名的是诸葛亮，但他才是收益最大的，刘备得诸葛亮如鱼得水。没有诸葛亮刘备未必能崛起，更别谈成就帝业。再比如刘备送别徐庶这段，刘备说：“你们帮我把这片树林砍掉！” “因为它挡住了元直的背影！让我看不见他！”说完刘备还悲痛欲绝地哽咽，诸多的细节都能体现出他的帝王风范。