在战国时期，诸侯混战逐渐形成的战国七雄的局面，战国七雄中的秦国在通过商鞅变法后，国力逐渐强大，一越成为战国中最强大的国家，到秦昭襄王时期，秦国通过长平一战，消灭赵国四十五万大军，为秦国一统天下奠定了基础。

再到秦始皇时期，秦国横扫天下之势已无法阻挡，而当时与秦国相邻的韩国首当其冲，这让韩国上下都处在不安当中，就在韩国惶恐之时，有谋士向当时的韩惠王献上一条“疲秦之计”，派遣水工前往秦国说服当时的秦国相邦吕不韦，兴修一条工程浩大水利工程，来疲惫秦国的国力，韩惠王此时已是病急乱投医，听到谋士的计策后觉得可行，便派遣了当时一位有名的水利工程师郑国前往秦国。

郑国到达秦国后，为秦国规划了一条对秦国十分有利的水利工程，当时执掌秦国的相邦吕不韦也觉得郑国为秦国规划的水利工程对秦国的确十分有利，便同意了让郑国为秦国兴修这项水利工程。

但是在这项水利工程实施不久后，秦国上下就发现他们上当了，因为当时郑国修建的这项水利工程，极大的耗费了秦国的人力和物力，让秦国根本没有精力去攻打六国，这让当时年轻气盛的秦王嬴政勃然大怒，下令要杀郑国，但是郑国却对秦王嬴政说道:“兴修这项水利工程的确是我的计策，但是如果它修成了不仅对现在的秦国有利，而且对秦国世世代代的有利”。

听到郑国的解释秦王嬴政觉得有理，便同意郑国继续修建这项水利工程，后来这项水利工程在经过前后十余年的修建终于圆满竣工，秦王嬴政为表彰郑国的功劳，就以郑国的名字为这项水利工程命名，这就是后世大名鼎鼎的“郑国渠”。

而郑国渠的修成的确如郑国当初所说的那样对秦国十分有利，为秦国在统一六国的战争中做出了很大的贡献，为后世也造福了数千年，因为郑国渠首次提倡的自流灌溉系统，为后世王朝都争相效仿。

有人说郑国渠修建伊始是秦始皇同意的，但是小编却不样认为，郑国渠是公元前246年开始修建的，当时的秦始皇还刚登基为秦王，朝政大权跟本不在秦始皇手中，而是在吕不韦手中，秦始皇当时根本没有做这么大决定的权力。