所谓汪大爷，即使明朝嘉靖中后期最有实力的海盗兼走私集团的头目汪直是也，号五峰船主，明代海上贸易商人，著名海盗。在火枪传入日本的事件中为关键人物而有较大历史知名度。称他为大爷的都是那些日本的诸侯大名们。因为汪大爷掌握和左右着他们的生死存亡的，作为一个外来户，赤裸裸的侵占了日本的领土，而日本人的却敢怒不敢言。这就是汪直，而他的结局呢，却也很简单，那就是上了断头台，拥有强悍实力的汪直。之所以上了断头台，却是一个可以称为白痴的官员的杰作。

这个人的叫做王本固，时任正七品的浙江巡按御使，不巧的是，他的前任的就是闽浙总督胡宗宪。虽然他二人都做过所谓的浙江巡按御史，但政治觉悟和为官之道呢，却不在一个纬度上。胡宗宪能够借助赵文华以及后台严嵩的力量最终做到闽浙总督这一实权人物，而这个王本固的却远远不及，倒是把御史的职责发挥的淋漓尽致，即所谓的骂架扯皮事业。而他之所以和汪直扯上关系，却是因为胡宗宪的一句话。

原来，汪直为了求得正规通商的局势，接受了胡宗宪的谈判，建议主动来到了浙江。而胡宗宪也表现出了十足的诚意，双方可谓是宾主尽欢也互相交换的意见。谈判过后呢，还没能达成最终的协议。胡宗宪考虑到汪直很久没有游览祖国的青山绿水了，便建议他去杭州逛一逛。为了不引起不必要的麻烦，还和杭州的各级官员，尤其是巡按御史王本固打好了招呼，让他们尽心招待就好。

其他的官员的很好说，毕竟是归胡宗宪管吧。可是王本固这个巡按御史的血不归胡宗宪的约束。虽然官没有胡宗宪大却不怕胡宗宪所以说，把胡宗宪打个招呼啊，当成了耳旁风了。当汪直来到了杭州，正准备游览西湖美景的时候，王本固带着把子人把汪大爷给扣住，于是让日本的诸侯大名以及各方海盗势力闻风丧胆的汪大爷就这样被一个二愣子的王本固下了大狱。汪直被抓出乎胡宗宪的意料，他一面派人和王本固交涉，以免向嘉靖上书，请求暂时不杀汪直。

同时，王本固也向朝廷上书，表达了自己的意见。他认为，我汪直十恶不赦，非死不可。同时认为，身为闽浙总督，胡宗宪居然如此袒护一个海盗，肯定是收了什么贿赂。此时的胡宗宪卡可谓是有苦难言，再加上盐官们都站在了王本固一遍。最后迫于压力，胡宗宪的以只能同意处死汪直。就这样曾经不可一世，威风凛凛的汪大爷就被二愣子一样的王本固送上了断头台，想必他心里也是始料未及。而临死的时候他和胡宗宪的发出了同样的声音：我死了不要紧，只是苦了东南沿海的百姓。这句话很好理解，因为汪直是那些倭寇的幕后老板，在东南沿海闹腾的大倭寇们基本上都是受他的约束的。所以说他在的时候啊，这些倭寇那是轻易不敢擅自行动的。对于胡宗宪来说，这就好应付得多。当他死以后，这些倭寇失去了节制，更加的为所欲为，抢杀无度。

虽然有胡宗宪，俞大猷这样的猛人在，但猛虎架不住狼多，总是顾此失彼。正是基于这样的考虑，所以胡宗宪才会上书，请求暂时不杀汪直的。但不管怎样，汪直终究是死了，也正是他的死，让后来的抗倭战争更加的残酷，同时涌现出了更多名留青史的抗倭英雄。而著名的戚继光就是其中的佼佼者。