中国古代，皇帝和臣子们之间表面和谐，但暗地里也会斗勇斗智。一个懂权术的皇帝除了会驾驭臣子之术，在与臣子交锋的过程中要把主动权牢牢控制在手里，才不会被大臣们玩弄于股掌。

而大臣们与皇帝打交道则会想方设法的自保，毕竟伴君如伴虎，稍微不慎触怒龙颜，脑袋就要搬家。所以为臣之道都要揣摩皇帝的心思，与皇帝打交道，大臣们都会慎之又慎。

都说清官不怕死，事实上也不尽然，《洪武大案》里面的情节告诉我们，清官遇到事情也会想方设法全力自保。既能替老百姓把事情办了，又让皇帝找不到理由杀自己，但自保的手段却不见得有多光明正大，也是利用他人的手段来自保。

上一篇我们说到朱元璋微服私访把一船的贪官给端了。这件事是因民间风言风语所引起的重视，看来民间传闻并非都是空穴来风，于是朱元璋决定恢复风闻言事制度。何为风闻言事？就是民间所传闻但又毫无根据的一些事情，如果一旦深挖，传闻很有可能会变为现实，花船一案就是很好的例子。

既然皇帝已经恢复风闻言事，郑士元就站出来说了民间一个传闻，把朱元璋弄得左右为难。据他说民间早有传闻安徽定远知县朱桓违法乱纪、情形严重，在当地已经引起极大的民愤，但事情没有根据，只是传闻。

一石激起千层浪，此言一出，大臣们纷纷指责郑士元扑风捉影信口开河。一个定远知县也不过是九品芝麻官，为什么会得到这么多大臣们的维护呢？原来朱桓的父亲朱六九是朱元璋的救命恩人，也不是战场上的救命恩人。朱元璋小时候父母病死没有地方安葬，是朱六九家里给了朱元璋一块地方安葬父母。朱元璋登基后为了报答朱六九，给了他一个皇亲国戚的身份。朱元璋尊朱六九为六哥，而朱六九与朱元璋聊天却直呼朱重八。估计大明王朝也只有朱六九敢这样称呼朱元璋了，朱元璋也觉得这样称呼亲切，看来朱元璋已经把朱六九当作自己的亲哥哥了。

但无奈朱六九唯一的儿子朱桓是个纨绔子弟，占着自己是皇亲国戚违法乱纪胡作非为，被朱元璋贬到定远县做一个小小的知县。朱元璋是希望他能够吸取教训有所作为，日后也好提拔。但江山易改本性难移，狗最终还是改不了吃屎。朱桓借着给皇帝修行宫的名义加大重税收，由于定远县税收高于别的县，导致定远物价上涨，行业萧条。苛捐杂税弄得定远老百姓怨声载道，但因为他是皇亲国戚，没有人敢告他，这就更让朱桓有恃无恐。朱桓手下吴金德等人更是以皇亲名义在民间到处敲诈勒索，老百姓敢怒而不敢言。

朱桓还很好色，看到县里好看的姑娘总要想方设法强行发生关系。清风茶馆的老板买了一个丫鬟，朱桓看丫鬟长得漂亮，对茶馆老板威逼利诱，最后把丫鬟强奸了。

朱桓甚至连自己手下的妻子也不放过，他看到自己手下副巡检张仪的妻子长得如花似玉，便到张仪家把人家老婆抢到府上强奸，导致张仪的老婆自杀身亡。

可以说朱桓在定远县作威作福恶果累累。

郑士元当着朝臣的面说皇侄朱桓有可能存在生活作风问题，朱元璋惊讶片刻后也只好派郑士元和韩宜可到定远把问题查清楚。

到了定远县经过明察暗访，郑士元和韩宜可很快掌握了朱桓所有的罪行，并呈报给了皇上。朱元璋这才意识到事情重大，于是便亲自来定远县查访，果然事情与郑士元所说吻合。朱元璋和郑士元他们赶往张仪家中时，恰遇张仪的妻子自杀身亡。怒不可遏的朱元璋立马来到县衙，把朱桓抓了。

抓了朱桓，朱元璋立马把包袱帅给了郑士元和韩宜可，自己回中都去了。走前甩下一句话：“接下来的事情你们知道该怎么办了吧？”意思是朱桓的案件你们看着办吧。

郑士元和韩宜可这时候才真正感觉到事情很棘手。朱桓犯下的是死罪，朱六九又是皇帝的六哥，杀朱桓等于杀皇亲国戚，皇上能高兴吗？如果不杀，自己清官的名誉将会受损，老百姓也会不高兴。如果给朱桓定死罪，估计自己也不会有好果子吃，皇帝哪天算账，自己脑袋照样得搬家。怎么办？两人正在一筹莫展之际，一个不知死活的人撞在枪口上让事情出现了转机。

这个人就是商人陈冬志。陈冬志是受朱六九的委托给朱桓当说客来了，而陈冬志自己说是为了郑士元好才来的。

陈冬志说郑士元抓了朱桓是大祸临头。郑士元故作惊讶，问何以如此？陈冬志说，皇帝为什么不在定远停留？主要是皇帝不想杀朱桓，才把球踢给郑士元。如果把案件查得越清楚，皇上就越难办。

接下来陈冬志让郑士元把握两种分寸∶一、在查朱桓过错时适可而止，不要搞得皇上杀也不是不杀也不是的程度；二、要把握好皇上的心思，不要给皇上出难题。既能帮皇帝惩处腐败，又不至于伤及伤及皇亲国戚的性命，把握好尺寸必会受到皇上重用。

郑士元听了连连点头，接下来陈冬志给一个建议：舍卒保车，顺水人情。

顺水人情：一、要在案卷中强调朱桓动因是好的，只是好心办坏事；二、要强调朱桓是受了别人的怂恿，一时糊涂所致。三、朱桓已经退回了大量赃物决心痛改前非。

舍卒保车：皇帝只对朱桓下不了手，对于其他案犯杀起来都不会眨眼睛。能记在他人头上的案件就要记在他人头上，要尽量让朱桓减轻罪过，给皇帝一个台阶下，这样才能皆大欢喜。

陈冬志说完这些，自己的大祸也来临了，原来郑士元早已让韩宜可躲在门后把陈冬志的话一五一十的记录下来，并且以“受案犯委托受案犯求情，借陈词厉害威胁本官”的罪名将陈冬志抓了起来。

令朱元璋没有想到的是，郑士元竟然把陈冬志的话记录下来拿给自己看。

那么郑士元为什么要把陈冬志的话记录下来拿给朱元璋看呢？一、郑士元怕，他怕像陈冬志所说，一旦定朱桓死罪，皇帝日后会报复自己，而陈冬志那番话也有可能是皇帝想要说的。二、他怕朱元璋对待朱桓的事情上只是做做样子，并非真心要杀朱桓。把陈冬志的话给朱元璋看，就等于明摆着告诉老朱：“陈冬志所说的这些也是我所担心的，怎么处置朱桓你看着办吧。朱桓是死定了，如果你日后杀我，就是借朱桓的案件报复我。”所以他要利用陈冬志的话来自保，不管陈冬志是真的为了郑士元而来还是给朱桓当说客而来，都成为眼前这个清官所利用的一颗棋子。

看了记录的朱元璋也是左右为难，他是真的不想杀朱桓，杀了朱桓朱，该怎么向朱六九交代？他可是自己的救命恩人。如果不杀，朝臣们会说自己反贪只是做做样子，更会被郑士元他们笑话。就像他之前说的，清官有时候比贪官更难对付，一不小心自己就成为被动。

这件事情郑士元很好的利用了陈冬志保全了自己，把球顺利的踢给了朱元璋。那么接下来会是如何呢？请大家持续关注《洪武大案》第五篇。

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