岳飞是中国历史上少有的民族英雄，其一生可歌可泣，却在他事业的顶峰时期，惨遭小人陷害，于39岁那年含冤而死，其嫡长子岳云同时蒙难，他的其他几个孩子被发配到遥远的广东地区，在赵构退位，宋孝宗继位后，因为北伐的需要，岳飞被平反，而他的后代则被礼遇了起来，然而令人奇怪的事情是，岳飞的后代却并没有成为宋朝将领，基本是在文官系统任职，直到将近五六百年后，岳家才连出三名有鼎鼎大名的虎将。

岳飞的后代不为将，可能是宋朝内部集团斗争的结果。实际上在近代史学家吕思勉的看法中认为，岳飞就是一个拥兵自重的大军阀，而秦桧只是为了防止地方权力尾大不掉才将岳飞处死。虽然这样的说法有失偏颇，但是南宋文官集团确实对岳飞后代“死灰复燃”有所忌惮，毕竟他们“杀掉”了岳飞仅存后人的父兄，所以将他的后人全部安排进了文官系统。

岳飞被平冤昭雪后，当时岳飞最大的儿子岳霖甚至官至兵部侍郎（国防部副部长），其他岳飞儿子也成为了南宋的文官。后来岳飞家族开枝散叶，但其后代大多默默无闻，在元明两个朝代都没有出现大放异彩的后人，但到了满清统治的清朝时期，却连出三名虎将。

岳飞后人其中一支在河南的汤阴安家落户，在万历年间，因为其成员参军做官，分出了一小小支到了甘肃的临洮（如今的白银市）。其中就有一人，在明末乱世中崭露头角，他就是岳飞的第十九代孙岳镇邦。当时因为甘肃处在边缘地区，岳镇邦家族又世代为将，有镇守地方的责任，所以就募集乡勇，抵抗蒙古人的入侵，在战争中大放异彩，甚至冲到蒙古人的老家夺回了被掳掠的粮草，还占领了一大片蒙古人统治的地盘，当时清朝政府很赏识岳镇邦的才能，就任命他为永泰营把总、千总。

他的儿子岳升龙也继承了他的千总职位，在康熙年间平定三藩之乱、平定噶尔丹等战役中立下了赫赫战功，因此被提升为四川总督，全家入籍四川成都。而他的儿子岳钟琪，更是将“岳飞后人”的名声，推向了历史的最高潮。

岳钟琪是岳飞的第21世孙，在平定西藏、青海的战争中几乎起到了主导作用。在岳钟琪征伐青海、西藏后，清政府才在当地实行了有力的控制，岳钟琪一人帮助中国收回了近200万平方公里的土地，其中西藏122万，青海72万。

而岳钟琪本人也是备受争议，虽然因功被乾隆皇帝称为“三朝武臣巨擘”，后来官职陕甘总督，被封为三等威信公，是汉人中第一个被封侯的将领，但他因为是岳飞的后人，所以备受满清皇帝挤兑。坊间对他的讽刺也是不绝于耳，民谣里称“岳飞抗金，岳钟琪护金”，康熙帝勃然大怒，将他打入牢狱赐死，后因大小金川战事不断，他又被清了出来，平定了大小金川，在平顶陈琨叛乱时病死。

观其岳钟琪一生，可以用“忠勇”二字形容。