秦始皇作为历史上第一个封建皇帝，结束了春秋战国长达数百年的纷争，建立起大一统的帝国，成为了千古一帝。刘邦作为继秦朝之后第二个大一统王朝的开创者，他和秦始皇仅仅相差三岁，但是人们往往认为他们两个是生活在不同时代的人，这是为什么呢？

秦始皇嬴政虽然出生于赵国邯郸，但毕竟也是秦国君王之家，身份尊贵。刘邦出生于楚丰沛之地，父亲是一个地道的小农，处于社会的最底层。两人从出生的时候起，就已经决定了他们的起点不一样，作为王室贵族的嬴政，首先在成名的机会上就比刘邦多了太多。

说白了，这一点就像是在拼爹。嬴政的爹是秦国国王，尽管嬴政还有其他兄弟，但毕竟有了王子的身份，从小受到的是高等教育，接触的是上流人士，所问所想都是王位和国家方面的大事，再加上嬴政自身就有能力，成功的机会自然就有了很多。

刘邦的老爹是一个大字不识几个的贫农，这也就导致了刘邦在小时候接触的都是一些社会最底层的人物，尽管他吹嘘自己是母亲和龙野合所生，腿上有七十二颗痣，是富贵之像，但也只会换来人们的一些嘲笑，以及刘老爹的一顶绿帽子。

嬴政十三岁成为了一国之君，此时的刘邦也就是村头的野孩子。由于秦王年幼，朝政都掌握在吕不韦的手中。作为太后情人的吕不韦，虽然权倾朝野，但还是害怕被嬴政发现自己和太后的情事，于是推出了嫪毐代替自己。嬴政这时候虽然也就十几岁，但是已经深知吕不韦和嫪毐的野心，早已经在朝中做起了准备，此时的刘邦却仍然浪荡于街头。

嬴政二十岁时候，平定弟弟长安君成嬌（jiao）叛乱，二十一岁又平定嫪毐之乱，罢免丞相吕不韦，正式将大权收归自己手中。此时的刘邦依然混迹街市，成为街头无赖。

亲政后的嬴政重用尉缭和李斯等人，制定了统一战争的战略，紧接着发动统一战争，先后以各种手段蚕食各国土地，而刘邦此时还被老爹骂不如哥哥有用。短短十几年间，嬴政就完成了统一大业。

公元前221年，39岁的嬴政正式建立起统一的封建王朝，称始皇帝。此时36岁的刘邦在咸阳服徭役，偶遇始皇帝出巡，感叹大丈夫就应该做到这样。40岁的秦始皇已经开始东巡，此时37岁的刘邦也就是秦王朝治下的一个小亭长。

秦始皇50岁时候死在了自己第五次东巡的途中，47岁的刘邦才开始带兵起义。此时秦始皇早已经成名数十年，名声也早已经威震了全国数十年，而刘邦却刚刚有了一点小名气。此后刘邦在众多能人帮助下，推翻了秦王朝，接着又在和项羽的楚汉争霸中夺得胜利，建立汉朝。

一直到了54岁，刘邦才真正做了皇帝，而此时距离嬴政统一六国称秦始皇已经过去19年，距离嬴政亲政已经过去36年，距离嬴政做秦王已经过去44年，已经是将近半个世纪的时间差距。

正因为嬴政成名的早，而刘邦成名的晚，因此三岁的差距被放大为了数十年，这也就让人有了他们两个活在不同时代的错觉。看来成名真的是要趁早。