中华文明发源于黄河流域，自夏、商、西周三代的发展，到了春秋战国时期，已经形成了东至大海，西至雍凉，北到燕赵之地，南到长江流域的全国疆域。

自秦始皇消灭六国，统一天下之后，中国历史进入了“合久必分，分久必合”的周期循环之中。

历代一统王朝，诸如汉、唐、宋、元、明、清，究竟哪一朝代的疆域面积最大？

中国古代疆域发展变化

华夏族是黄河流域的最早居民，也是中华文明的创造者。

在周朝时，凡遵周礼、守礼义之族人称为夏人、夏族，通称为诸夏。

古籍中将“夏”作为中原，“蛮夷戎狄”作为四方，华夏又称中夏、中土、中国。

因此，华夏族成为了中国的主体民族。

春秋时，孔子的儒家学说，提出了“华夷之辨”的理论，用来区分华夏族和中国疆域之外的少数民族。

汉武帝时，华夏族的武功达到最盛，北逐匈奴数百里，南征闽越之地，东至朝鲜半岛，并使西域诸国臣服。

相比于秦朝的疆域，汉朝几乎扩展了一倍，被后人称之为“强汉”。

东汉时，“华夏族”的称谓被“汉族”取代，此后中国主体民族称为汉族，可见汉朝影响力之巨大，以及汉朝的荣耀在华夏族心中地位之重要。

东汉末年，三国鼎立，后被晋朝统一，疆域不复汉朝鼎盛之时。

晋永嘉年间，五胡乱华，晋朝统治集团衣冠南渡，偏安一隅。

经过200多年的南北朝时期，隋朝再次完成中华一统。

唐朝继承了隋朝疆域，经过了太宗“贞观之治”，国力大增。

高宗时，北伐突厥至贝加尔湖，东征高句丽至朝鲜半岛，并使西域诸国臣服，唐朝疆域达到最大。

唐朝灭亡后，天下再次分裂，进入五代十国时期，后被宋朝统一。

然而，宋朝并未恢复唐朝疆域，云南、西域、雍凉、东北和燕云之地全部丧失，疆域仅为盛唐时期的二成左右。

南宋后期，蒙元于北方草原崛起，先后灭亡西夏、金朝、南诏、南宋，统一中国。

元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖。

元史记载：

“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也。”

元朝北方疆域（岭北、辽阳二行省）不仅包括草原，更达到北冰洋，西南疆域更首次将西藏囊括。

自唐代以后，中国再次完成大一统，疆域也再次扩大。

明代取代元朝后，边疆领域丧失了北方草原大部分领土，仅维持西南、东北两部分。

清朝入关后，经过数十年的战争，完成大一统。

清朝满洲统治者与蒙古诸部会盟、联姻，建立了八旗蒙古制度，实行“满蒙共治天下”的方针，清朝疆域因此将整个北方草原囊括进来。

乾隆朝，连续发动了数次边疆战争，保证了中国边疆地区的领土完整。

至嘉庆年间，清朝疆域达到最大，西起新疆、北至草原，东北达外兴安岭和库页岛、西南包括西藏地区、东南抵达台湾岛。

然而，自鸦片战争始，清朝被西方列强打开国门，进入了屈辱的近代史。

19世纪中期以来，北方沙俄陆续占据了中国150多万平方公里；

1895年《马关条约》，中国将台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛割让给了日本；

1913年，外蒙古在沙俄扶持下宣布独立。

至1949年，中国的疆域比之清朝全盛时期已减少约400万平方公里。

中国古代哪个朝代疆域最广？

纵观中国古代疆域，以强汉、盛唐、蒙元、大明、满清这五个朝代为大一统时期，它们全盛时期的疆域面积如下：

• 汉朝约666.37万平方公里；
• 唐朝约1251.19万平方公里；
• 元朝约1450.74万平方公里；
• 明朝约950万平方公里；
• 清朝约1350万平方公里。

可见，中国历史上疆域最大的两个朝代，均为少数民族统治者——蒙元和满清，若论汉族统治朝代的疆域，则以唐朝为最。

为什么这里要区分汉族和少数民族统治朝代？

因为有人说：

“崖山之后无华夏，明亡之后无中国”

而且这个说法受到了许多“大汉族主义者”的追捧。

其实，这根本是日本人的阴谋。

这个说法是在19世纪末，日本筹划侵略中国的时候出现的。

日本人以此为理论来证明：

• 自元、清两代以后，中华文明已经断绝；
• 而日本却保留盛唐文明，从而成为中华文明的合法继承者。

日本人此举就是为侵略中国的行为寻找合法性和道统依据。

然而，无论元朝还是清朝，都进行了一系列的汉化措施，都一定程度的融入了中华文明，尤其是清朝，经过深度汉化，很快将“满蒙共治天下”的政策转变为“满汉平等，共治天下”。

因此并不能说元朝和清朝不属于中华文明的朝代。

日本人侵华的阴谋也没有得逞，中国人民的八年抗战，虽然付出了巨大牺牲，但是也完成了民族的觉醒。

中华民族是包括汉族和其他少数民族在内的56个民族的大家庭，蒙古族和满族也是中华民族的成员。

中国古代各朝疆域，元朝最大，清朝次之。