自古中国儒家推崇的贤君里面，三皇五帝要放在第一梯队里面。所谓三皇五帝，首先要说的是神话时代的三皇，即是天皇燧人氏、地皇伏羲、人皇神农。这三位都是中华民族的人文始祖，当然也是赫赫有名的神话人物，暂且不表。今天我们来仔细说说后世儒家所推崇的禅让制中贤君“五帝”。

五帝中最为有名的是黄帝。《史记》载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”用大白话通俗来说，黄帝是少典的儿子，从小就是一个神童。

在古代蛮荒时期，当时是一个什么世道呢？“轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。”统治者神农氏实力衰微，对于诸侯的把控讲到了冰点，天下之间“诸侯相侵伐”。民不聊生，一片混乱。

乱世出英雄，这个时候黄帝出世了！

“於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。三战，然後得其志。”黄帝“习用干戈”，慢慢的平定了中原，降伏了炎帝，纷乱的诸侯开始趋于安定。

说到黄帝，怎么能不说蚩尤呢？许多人信奉的“兵主”蚩尤，作为黄帝丰功伟绩的最为浓墨重彩的一笔这个时候登场了。“蚩尤作乱，不用帝命。於是黄帝乃徵师诸侯，与蚩尤战於涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。”你黄帝想当老大，我蚩尤凭什么听你的。没得说，打呗。黄帝召集诸侯，和蚩尤在涿鹿一场大战，擒杀蚩尤。奠定了黄帝最终的统治地位。于是“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”

“黄帝崩，葬桥山。其孙昌意之子高阳立，是为帝颛顼也。”黄帝一辈子“二十五子，得其姓者十四人”。也是就说黄帝子孙众多。但是黄帝死后呢，没有传位给儿子，而是传位给了孙子高阳，这就是帝颛顼，五帝中的第二位。

帝颛顼史书上没有类似与黄帝波澜壮阔的一生，史书载“静渊以有谋，疏通而知事；养材以任地，载时以象天，依鬼神以制义，治气以教化，絜诚以祭祀。”是一个贤君。

颛顼崩了后，立了玄嚣的孙子高辛为帝，是为帝喾。玄嚣是谁呢，是高阳他爸昌意的同母弟，也就是说高辛是高阳的侄子。

这个帝喾没有旷世传奇，但是一个治世贤君。“帝喾溉执中而遍天下，日月所照，风雨所至，莫不从服。”五帝中的第三位。

帝喾

颛顼

帝喾去世之后，他的儿子挚即位为帝，可惜呢这个挚能力不行，很快下了台，帝喾的弟弟放勋为帝。放勋的名字有点陌生，但是如果说出他的称号大家就耳熟能详了。“放勋立，是为帝尧。”在五帝中的两位“酱油众”相继过去之后，迎来了大家耳熟能详的尧舜禹的时代。

舜

尧

尧在位“信饬百官，众功皆兴。”，迎来了大治之世，但是福无双至，天下迎来了大水灾。于是尧就询问部下谁可治水。

《史记》载：“尧曰：「谁可顺此事？」放齐曰：「嗣子丹硃开明。」尧曰：「吁！顽凶，不用。」尧又曰：「谁可者？」讙兜曰：「共工旁聚布功，可用。」尧曰：「共工善言，其用僻，似恭漫天，不可。」尧又曰：「嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者？」皆曰鲧可。尧曰：「鲧负命毁族，不可。」岳曰：「异哉，试不可用而已。」尧於是听岳用鲧。九岁，功用不成。”

连续否定了部下建议的丹朱、共工。没办法，尧只好派鲧去治理水患，九年过去了，水还没有治成功，但是这个时候尧的生命也快要走到了尽头。

于是尧询问部下四岳要选择一位继承人了。“尧曰：「嗟！四岳：朕在位七十载，汝能庸命，践朕位？」”五岳以舜品行优良“岳曰：盲者子。父顽，母嚚，弟傲，能和以孝，烝烝治，不至奸”推选了舜作为尧的继承人。尧嫁了两个女儿娥皇女英给舜一番试验，敲定了这个继承人。

史记载：“尧辟位凡二十八年而崩。百姓悲哀，如丧父母”。尧去世之后呢，舜让位给尧的儿子丹朱。但是“诸侯朝觐者不之丹硃而之舜，狱讼者不之丹硃而之舜，讴歌者不讴歌丹硃而讴歌舜”，于是舜即位为帝。

舜名重华，是黄帝的七世孙。舜最为有名的是孝道的故事，舜的老爸瞽叟在舜的亲妈死后呢娶了老婆嚚，又生了个儿子叫象傲。这老头偏爱小儿子，一心相要弄死大儿子，然后瓜分了舜的家产，“舜妻尧二女，与琴，象取之。牛羊仓廪予父母。”这爷俩让舜“上涂廪，瞽叟从下纵火焚廪。舜乃以两笠自扞而下，去，得不死。後瞽叟又使舜穿井，舜穿井为匿空旁出。舜既入深，瞽叟与象共下土实井，舜从匿空出，去。”一番捣鼓也没成事，舜依然侍奉家人尽心尽力，于是幡然悔悟，“日以笃谨”。

舜即位之后，诛杀了治水不成的鲧，让鲧的儿子禹接着治水。大禹治水，九过家门而不入，治水终成。同时舜又任用“八恺”、“八元”、皋陶、治理国家。“内平外成”。

黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。这就是五帝的传承及故事。

舜之后，大禹因为治水之功为帝。

大禹治水

大禹去世之后让位于皋陶，大禹的儿子夏启驱逐皋陶，建立了中国第一个奴隶制国家夏朝。