三十六人抚西域，六头火炬走匈奴。古今参合坡头骨，尽是离披见鹘乌。

公元前77年，傅介子以赏赐为名赴楼兰国，在众目睽睽之下斩杀楼兰王，并告知楼兰群臣“汉军将至，勿动，动则灭国”。在别人的地盘上将别人的国王杀死，对方竟然不敢反抗，可见此时汉朝的震慑力有多大。能让汉朝维持这样的体面，除了强盛的国力之外，也离不开那些让他国闻风丧胆的汉朝将军们。

细数我国历史上的那些名将，汉朝的将军们显得格外的耀眼，汉初三杰之一的韩信，飞将军李广，被称为帝国双臂的卫青、霍去病，以及半路转行的班超，都在我国战争史上闪耀着不朽的光辉。

班超出生在一个书香门第之家，他的父亲班彪，哥哥班固，妹妹班昭都是有名的史学家，一家人都是专注于修史，并完成了中国第一部纪传体断代史，“二十四史”之一的《汉书》。按照正常轨迹的话，班超或许会继承家庭修史的衣钵，然后成为另一个著名的史学家，事实上他的家庭也是这样为他安排的，并且班超本人也十分喜爱读史。他读史的目的是了解历史上，那些著名的英雄人物和英雄事迹，遍读史书的班超最钦佩的是两个人，一个是勇闯西域，打开丝绸之路的张骞，另一个是深入虎穴，刺杀楼兰王的傅介子。

在班超20多岁的时候，家里的顶梁柱班彪去世了，班家的生活变得比较拮据，班超的哥哥班固，替他谋了一个在官府抄写文书的差事。为了养家糊口，班超每天都努力的抄写文书，然而他的内心却向往着，能像张骞、傅介子那样，在异域立功封侯。

王莽篡汉之后，由于他看不起西域诸国，认为那都是蛮夷，于是将西域诸国的君主由王降为侯，结果引得西域大乱，西域都护也被西域诸国共同击杀。于是汉朝于西域的通道便断绝了，一直到东汉建立后才有所恢复，但由于东汉对西域不够了解，导致匈奴在西域的影响又死灰复燃。匈奴在西域侵城掠地，西汉在西域所建立的影响力正在被匈奴一点点抹掉。

这个时候莎车国君率领西域诸国苦苦抵抗匈奴的入侵，光武帝刘秀知道后大喜，不仅封莎车国君为王，还封他为西域大都护，总领西域诸国。莎车王看到自己得到了西域大都护这个头衔，便拿着鸡毛当令箭，以汉朝的名义侵略西域诸国，并向他们征收重税。西域诸国便向东汉求救，而当时东汉无暇顾及西域，所以没有给他们实质上的帮助，于是西域诸国便纷纷投靠匈奴。占领西域的匈奴经常率领西域属国侵扰汉朝边境，使得河西各郡县连年烽火，连城门都不敢开。

公元73年，奉车都尉窦固，派班超带领36人出使西域南道，联络西域各国共同对付匈奴，于是班超带上朝廷的诏书和36勇士，踏上了征服西域的漫漫未知路。班超的第一站是鄯善国，也就是我们熟知的楼兰国，最开始鄯善国君对班超他们非常热情，但是过了些时日之后，鄯善国降低了班超他们的招待标准，对他们也冷漠了起来。班超猜测是匈奴使者到了鄯善国，于是班超先诈骗侍者问匈奴使者来了多少人，住在哪里。侍者以为班超他们知道了匈奴使者来的事情，便实话实说了。

班超与属下商量后决定先下手为强，杀死这100多名匈奴使者，逼迫鄯善王投靠东汉。于是在当天夜里，班超他们先放火，等匈奴使者逃出来后一一斩杀。随后班超拿着匈奴使者的头颅去见鄯善王，鄯善王看到匈奴使者已被尽数屠杀，慑服于班超的果敢，于是决定投靠汉朝。鄯善国在西域属于大国，并且地处丝绸之路的要道，地位非同小可，班超以过人的胆略和智谋降服鄯善国，对汉朝来说意义深远。

不久之后班超奉命出使于阗国，他所带领的还是这36人，当时匈奴在于阗国有驻军，明为保护，实为监视。于阗国王对班超他们十分冷淡，甚至被巫师怂恿找班超索要好马，准备祭祀天神。班超知晓原委后，先是答应于阗国王要求，并请巫师自己来牵马，巫师一到立即击杀，并把于阗国宰相抓起来痛打一顿。班超在鄯善国诛杀匈奴使者的事情，于阗国王早有耳闻，知道班超能兵善战，不是那么好惹得，于是诛杀匈奴使者并投靠汉朝，至此于阗国被班超成功降服。

公元74年，班超又出使疏勒国，而当时的疏勒国王不是疏勒人，而是曾经仗着匈奴势力的龟兹人兜题。班超认为疏勒国君民不同心，便派属下单枪匹马去见兜题，兜题未防备这一人一马，最后被班超给劫持了。随后班超以龟兹无道之状，拥立已故的疏勒国王的兄长子忠为新王，疏勒国人大喜，于是便归附汉朝。

公元80年，班超分析西域形势后，提出了以夷制夷的策略，之后班超又大败莎车和龟兹的联军，一时间声名威震西域。此后的十几年间，班超凭借着过人的胆识和超高的军事素养，将西域诸国一一收服，让他们都归附了汉王朝，班超也终于实现了立功异域的理想。公元95年，朝廷为了表彰班超的功勋，下诏封他为定远侯，食邑千户，后人称他为“班定远”。

公元100年，年老思乡的班超上书朝廷请求回国，当时的汉朝皇帝汉和帝被感动，于是召班超回朝。公元102年，在西域驻守31载，41岁青丝出征，70岁白发归来的班超终于回到了故乡。班超死后不久，西域诸国造反，丝绸之路再次断绝，直到20年班超的儿子班勇回到西域，汉朝通往西方的道路才再次被打通。

张骞被人称为“张博望”，班超被叫做“班定远”，短短的200多年间，这两人都因为西域而千古流芳。班超弃笔从戎，以强悍的外交才能和卓越的军事能力，不借助国家的军事力量，评定西域30余载，可谓是造时势的那个英雄。他死后的近2000年里，再也没有出现过这样的人物，世人不仅感叹班超之后，再无班超。

汉朝的陈汤曾说过“犯我强汉者，虽远必诛”，有卫青、霍去病、班超这样的人在，这句话真的不是说说而已。

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