威震华夏的武圣关羽为何会成为财神?

关羽(160年——220年),本字长生,后改字为云长,山西省运城人,三国时期的著名武将。他被后世尊为“武圣”,与“文圣”孔子齐名,渗透于中华民族的骨髓之中。

关羽辅保刘备南征北战,最终建立了“蜀汉”的基业,成功实现了“三国鼎立”的局面。后来,由于荆州的战事失利,关羽被吕蒙部下斩杀于现在的湖北省安远一带。

在关羽死后的几百年中,并没有引起太多的关注。直到南北朝时期,为了宣扬他的忠义,强化封建的统治,统治者开始把关羽的塑像引入庙堂之中以供后人参拜。这种推崇,到了北宋时期日益加剧,关羽的形象逐渐由人转圣,被加封为“昭烈武安王”。

明神宗时,加封关羽为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”。关羽开始取代了原先的姜太公,被尊为封建社会的精神领袖,正式成为“武圣”,而关帝庙亦被称为“武庙”,与供奉孔子的“文庙”相呼应。

满清入关后,顺治皇帝加封关羽为“忠义神武关圣大帝”。之后,还有7个满清皇帝加封过关羽的尊号,在清同治九年时,关羽的封号达到了26个字,实现了空前的鼎盛:

“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣帝君”。

作为一代武将,关羽威震华夏,战功卓著,被后世尊为武圣,一点都不稀奇。但是,他被尊为财神,就有点让人莫名其妙了。虽然他曾经主政过荆州之地,但史书中并没有记载过他在财政方面有任何过人之处,更没有关于他从商或者赚钱的记载。

那么,关羽为何会稀里糊涂的被奉为财神呢?

首先,关羽是山西人,而山西商人财通天下,尤其在明清时期,山西商人真正实现了“汇通天下”的宏图伟业。在大江南北经商的山西商人,开始遍布全国各地修建关帝庙,把他作为出门在外的保护神。

同时,商人游走天下闯荡江湖,需要彼此之间照应和帮助,一起患难与共。

因此,他们极力颂扬“桃园三结义”的忠义和美德,使得关羽在商人中更加赢得人心,尤其是由他所繁衍出的“诚信”守则。久而久之,关羽就成了他们中最崇敬的神,逐渐演化为财神。为了和原先的财神区分,还分成了“赵财神”和“武财神”。

中华民族供奉财神,在历史上由来已久,各路财神是在不同的历史时期和地域文化中逐步形成的,并成为一种文化现象,传承至今。在民众敬奉的所有财神中,武财神关公可谓是影响最大、信奉最广的财神了。

漫长的历史岁月中,关羽的战功早已逝去,但关公文化则作为历史留给我们的文化遗产和精神财富。关公所代表的人生观和价值观,既为统治阶级极力推崇,也被普通百姓逐渐接受。

在清王朝灭亡后,由于受到西方民主思想的影响,官方对于关羽的宣扬开始废止,再也没有进行过追封谥号。但是,作为一种文化和信仰,民间仍将他视为一种象征和寄托。

甚至于,关羽作为一种象征,已经走出国门,遍及全世界,除了中国以外,在今天的印度尼西亚、日本、马来西亚、菲律宾、美国和新加坡等华人聚集区,各大公司、企业和店铺中,均有关羽的神像供奉,他被视为是“招财进宝”的财神,希冀四季平安,大吉大利。

伴随着生产力水平的不断发展,社会也不断进步,关羽不再是封建统治阶级进行阶级统治的工具,也不是封建糟粕。他已经转变成一种文化和一个象征,作为财神被人敬仰,也就不足为奇了。

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