紫禁城是明清两代皇帝的居住地，从15世纪初期开始建造。目前与，紫禁城已经存在了600余年的时间。清朝灭亡以后，紫禁城被改称为故宫，成为了博物院。去过故宫博物院的朋友们都知道，故宫内的建筑中，都存在很多的木质结构。在古代社会，一旦发生火灾非常难处理。那么，在明清时期，紫禁城到底如何进行防火的呢？

一、明朝统治时期，紫禁城多次发生大火

明朝统治的初期，燕王朱棣发动了靖难之役，并且成功的取代了自己的侄子建文皇帝。朱棣称帝以后，出于各方面的考虑，决定迁都北京。在迁都之前，需要进行一系列的相关建设，紫禁城就是在朱棣在位时期修建的。在古代社会，房屋中存在大量的木质结构，一旦发生火灾，后果不堪设想。认真的说，明朝统治时期，紫禁城的防火工作存在很大的问题。朱棣迁都北京的第二年，紫禁城发生了大火，三大殿几乎全部损毁，直到明英宗在位的前期，三大殿才彻底修缮完毕。嘉靖皇帝在位时期，紫禁城再次发生大火，三大殿、文物楼、奉天门等处都被焚毁，明朝废了很大的气力才重新修缮了紫禁城。到了明朝万历皇帝在位时期，紫禁城又一次发生大火，由于损毁面积严重，修缮工作延续了长达20多年。明末清初时期，李自成从北京败退陕西，认为的焚烧了紫禁城。

清朝入关的时候，接手了李自成留下的烂摊子。整个紫禁城只剩下了武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼等建筑尚在。与明朝万历时期的修缮工作相比，此次任务量同样巨大。由于国家经济困难，清朝对紫禁城的修缮工作一直走走停停，从顺治初年便开始修缮，截止康熙皇帝在位的中期，紫禁城的修缮工作才基本完成。嘉庆皇帝登基的第二年，紫禁城突发大火，由于是隆冬时节，风助火威，宏德殿、昭仁殿被焚毁，甚至已经威胁到了坤宁宫。内务府大臣亲自率领大内侍卫、太监全力扑救，火势才最终被压制。太上皇乾隆感慨道：“足征神佛垂佑，实乃不幸中之幸。”由于修缮紫禁城耗费极大，从清朝入关以后，便非常注意紫禁城的防火工作。经历了嘉庆初年的大火以后，紫禁城的防火工作更加严谨。那么，紫禁城都做了哪些防火工作呢？

二、水缸、水龙车、救火队，成为了紫禁城的标配

去过故宫的朋友们，肯定会发现，故宫中摆放着很多水缸，几乎每个宫殿都有。这些水缸被称为吉祥缸，在皇宫里，严禁出现“水和火”两个字。按照《清会典》的要求，整个紫禁城总计安置了308口大缸，每个宫殿都会摆放。由于远离河流和水井，每个水缸都必须蓄满水，一旦发生火灾，救火队能够立刻使用。这些大缸由专人负责，每天都必须蓄满水，到了寒冷的冬季，如果发生了结冰情况，需要在缸底放置炭火。由此可见，紫禁城做到了防患于未然。雍正皇帝在位时期，由于吏部发生了大火，导致很多官员的资料被毁。紫禁城吸取了经验教训，加强了救火装备。随着科技的进步，紫禁城的各个宫殿开始装备机桶。机桶类似于最初期的消防车，利用活塞、杠杆等办法，起到高处灭火的作用。在很多影视剧中，机桶被称为水龙车。

除了吉祥缸和机桶以外，紫禁城还拥有专门的救火队。按照清朝的规定，九门提督和内务府大臣从各自下辖的部队中，抽调200名身手敏捷的士兵，组成了紫禁城救火队。由于主要驻扎在皇宫附近，这些官兵需要根正苗红，清一色的八旗子弟。嘉庆皇帝在位时期，专门制定了《紫禁城内及圆明园火班章程》。章程要求：“总管内务府大臣、护军统领掌钥匙，护军参领共同稽查。”为了保证救火队的业务熟练，紫禁城的救火队每5天进行一次救火演习。除了专业的八旗救火队，清朝将皇宫中的太监们，编成了37个巡逻小组，沿着紫禁城各个区域进行巡逻。一旦发生火灾，立刻告警，救火队会迅速集结、救火。此外，清朝规定护军营、八旗步军营和巡捕五营等外围武装力量，一旦发现皇宫发生火灾，有义务增援皇宫救火队。