中国自始皇建立秦朝后，先后有秦朝、汉朝、西晋、隋朝、唐朝、北宋、元朝、明朝、清朝多个统一王朝，那么这些大统一王朝的各自疆土有多大呢？

秦朝（前221—前207），根据《史记•秦始皇本纪》记载秦时的疆域，“东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北响户，北据河为塞，并阴山至辽东。”即秦朝全盛时期的疆域东起辽东、西抵高原、南据岭南、北达阴山，达350多万平方公里左右 ，差不多如今中国面积的三分之一。

汉朝（前202年-8年,25年-220年），汉朝历时比较悠久，分为西汉和东汉。秦末时天下打乱，中原战乱，到汉初时国土面积缩减严重。汉武帝继位后，不断扩张国土面积，击败匈奴，收复陇西、北地、上郡的北部，以及河南地区，设河西五郡，然后攻越南国，占海南岛，平西南夷设五郡，吞滇国置益州郡，灭卫满朝鲜设四郡，此后又修筑外长城。汉武帝时期汉朝的国土面积空前辽阔，差不多有660多万平方公里，约是秦朝的2倍。西汉灭亡后，光武帝刘秀建立东汉，但国土面积收缩，经过几代汉朝皇帝的努力，东汉面积最大时大约650万平方公里。

西晋（公元266年—公元316年），西晋是由曹魏政权发展而来，曹操统一北方后，加上蜀地与吴国，面积差不多615万平方公里。

隋朝（公元581年—公元619年），隋朝只有38年，但结束了几百年南北割裂的局面。隋朝灭掉陈后，疆域东起辽河、北抵大漠、西至敦煌、南据交趾，并林邑、吐谷浑、伊吾，国土面积大概在470万平方公里。

唐朝（618年—907年），唐朝是中国历史上最富裕的王朝之一，对后世的影响也非常大，同时唐朝也将我国的面积扩张得空前壮大。唐朝的面积在鼎盛时期东起朝鲜半岛，南到越南顺化，西至中亚咸海以及呼罗珊地区，北至叶尼塞河下流一带，面积大约为1255万平方公里。

元朝（1271年—1368年），元朝作为我国第一个由少数民族建立的王朝，好战的蒙古人历经70多年征战，元朝的疆域达到空前壮大，为我国历史之最，超过1550万平方公里。

明朝（1368年―1644年），根据《明史·志第十六》：“计明初封略，东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。自成祖弃大宁，徙东胜，宣宗迁开平於独石，世宗时复弃哈密、河套，则东起辽海，西至嘉峪，南至琼、崖，北抵云、朔，东西万余里，南北万里。” 明朝疆域在永乐帝时期达到全盛，大约是1100多万平方公里。

清朝（1636年—1912年），清朝在继承明朝领土的基础上再进行了扩张，乾隆中叶至道光初期是清朝疆域面积极盛时期，面积达到了1300多万平方公里，而至晚清时期，因战败割地赔款，面积缩水至1100多万平方公里。

宋朝（960年—1279年），唐朝之后，宋朝未能收复北方大面积的土地，同时有多个少数民族的威胁，先后放弃了大面积土地导致整个宋朝的国土面积与唐朝相比有大面积缩水。顶峰时期也只有460万平方公里，而到了宋朝后期国土面积只有200多万平方公里。

为何这么多统一王朝宋朝的面积这么少？首先周边多个少数民族王朝挤压了宋朝生存空间，同时宋朝的皇帝为防止兵变，重文抑武，加强中央政治集权，并剥夺武将的兵权，导致周边国家入侵无力抵挡演变靖康之耻，北宋灭亡，建南宋，后爆发元宋战争，南宋灭亡。

虽然宋朝在国土面积上没什么发展，但宋朝的经济、文化、科技高度繁荣，同时宋朝民间的富庶程度与社会经济的繁荣程度实远远超过盛唐时期，陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”

宋朝历经了三百余年，经历两次灭国，都是由于外族入侵灭亡的，是唯一一个不是民族内部斗灭亡的朝代，故而内忧外患皆有可成为灭亡的导火线。