“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章

李鸿章,一个生不逢时的晚清重臣,作为“中兴四大名臣”的他,如生盛世,必有作为流芳百世,然而在行将就木的清末,独臂难支,虽有“丈夫只手把吴钩,意气高于百尺楼”的豪气,无奈“秋风宝剑孤臣泪,落日旌旗大将坛”。

有人说他卖国求荣,签订了无数丧权辱国的条约,血腥的镇压太平军和捻军,大肆贪污受贿,任人唯亲、只为自己升官发财,不管民族大义等,也有人说他开办洋务、立志图强、善于接纳新鲜事物等,这些评价亦可,亦不可,为何呢?

李鸿章的平生:

李鸿章字少荃,因后官至中堂丞相(清无丞相一职),世人多以李中堂称呼,道光三年正月初五出生于安徽合肥县东乡磨店乡。

20岁时被庐州府选为优贡;

22岁入京会试落榜,以年家子身份受业于曾国藩门下,习经世之学;

24岁中进士,列二甲十三名;

27岁授翰林院编修;

30岁时因天平军声势浩大席卷全国,上奏回籍协助吕贤基主持团练事宜;

35岁率其团练收复泸州、巢县、和州等地名声大噪,因遭嫉妒,自行退出,为父丁忧守制;

36岁在入曾国藩幕府,参与湘军军政大事;

37岁因与曾国藩移军祁门和弹劾李元度之事发生矛盾;

38岁由于江南大营被天平军再次攻破,应上海豪绅请求及曾国藩推荐开始筹办淮军事宜;

42岁署理两江总督,被赐封一等伯爵,创办江南制造总局,金陵机器局;

47岁任直隶总督兼北洋大臣,位居九位封疆大吏之首;

51岁授武英殿大学士,为大清汉官之首,代表清政府签订北京条约;

52岁签订烟台条约,并着手组建北洋海军;

57岁设立电报总局,开办天津水师学堂;

62岁与法国签订中法新约;

65岁北洋海军正式成立;

72岁甲午海战失败,北洋海军全军覆没,赴日谈判,签订马关条约;

73岁访问欧洲诸国;

78岁奉命签订辛丑条约,同年11月病逝,谥号文忠。

观其一生,少年科第,中年戎马,晚年洋务,一路扶摇,头半生为了名利仕途,后半生不说其于国贡献,但也竭力维持着腐朽不堪的清政府,围剿太平军、捻军、倡导洋务运动、开办新式机器局、创立北洋海军、创立水师学堂等,如不以清政府为背景的话,李鸿章绝对是可以名垂千古,成为一代名相,可惜所奉之国过于腐朽,对外对内均无力支撑,李鸿章一次又一次的修补这艘即将沉没的木船,也终无力让其逆风前行了。

李鸿章自诩“生平不解空言高论,只知以实心办事”,虽言过其实,但也是其行动的真实写照。

甲午中日战争可能是世人对李鸿章误解最深的一次,多数人认为李的避战自保,为了保存自己的实力,殊不知未战之时胜负已定,所谓不在其位不谋其职,不深入了解当时的敌我实力对比,根本无法做出正确的判断,而李少荃以战略的眼光预见了这场战争的结局,只是不为世人接受罢了,当时大清手握亚洲第一舰队,面对蕞尔小国,按照常理思考根本没有失败的理由,可到底输到了哪里呢?

甲午中日战争,李鸿章“背锅”经历的开始!

李鸿章作为大清开眼看世界的第一人,亦是北洋海军的统帅,对于他管辖之下的北洋水师最为了解,虽然表面上看起来北洋水师是亚洲第一强水师,但是那已经是很多年前的事了。

最初成军之时,北洋水师无愧于亚洲第一强,但也就是因为这亚洲第一强严重的刺激了邻国日本,1886年定远、镇远、济远、威远四大舰停泊长崎进行维护补给时,日本人第一次直接接触到了大清即将成军的北洋水师战舰,当时就引起了日本朝野一片恐慌,在北洋水师离开后不久,日本立即制定了未来九年的海军发展方案,他们以北洋水师为目标,开始大肆购买和建造能够与其抗衡的舰船和武器装备,并全民总动员,文武官员抽出薪资的10%作为造舰的经费,全力追赶北洋水师。

反观大清,1888年正式成立之后,引入了大量先进战舰,用了2000万两白银堆起了一个亚洲第一舰队,第一到手了就开始飘了,在李鸿章政敌翁同书等一干书生的建议下,日后的几年当中禁止北洋水师添置一切新的舰、炮和军火,老佛爷也打起了水师经费的主意,挪用军费给自己过生日等等诸如此类,好端端的一个亚洲第一渐渐的就变成了一个吓人的纸老虎,舰船得不到保养,炮弹得不到供应,训练没有经费,不跟进武器发展潮流,死守手里这点家当,各级官员中饱私囊,这种情况一直持续到甲午中日战争之前,曾经的亚洲第一早已名存实亡了。

与这些相比,技术落后也是导致北洋水师战力严重不足的一个最重要原因,在当时海军装备的更新速度非常之快,单就火炮来说,大清买来的铁甲舰上的主炮为后膛炮,射速偏慢每分钟一发,而且普遍使用的是实心弹或者黑火药弹丸,威力不足,随着技术进步,在开战之前的日本已经装备上了速射炮,每分钟可发射5-6发,并且是所有舰船都有装备,在射速方面北洋水师就吃了大亏。

除了射速,舰船的机动性太差也是导致北洋水师无法与之抗衡的一个重要因素,北洋水师的舰船平均航速在10-15节左右,而日本方面则达到15-19节,不要小看这小小的差距,在战场上确实致命的。

至于传闻的北洋水师炮弹里掺沙子打不响等,这些其实也就是为了诋毁李鸿章,政敌们散布的谣言而已,作为李鸿章自己创办的江南制造总局,为自己的舰队提供弹药会出现这种情况吗?当然不会,最主要的原因就是火药威力的问题,当时的日本已经使用威力巨大的装有苦味酸炸药开花弹了,而北洋水师使用的主要是实心弹(装沙子那种)或者以黑火药装填的开花弹(没有钱买不了,自己生产不出来开花弹,只能生产实心弹),两种弹药的杀伤效果根本不是一个级别的,这也就是为什么日舰虽然中弹很多但没有沉没,而北洋水师舰船大都沉没的主要原因了。

这些其实在李鸿章的心里早已了然,奈何朝廷一帮无知的人在不断攻击李鸿章,实力对比如此悬殊的战斗怎么打,打,全军覆没,不打,政敌诽谤不断。

避战求和,看似懦弱,实则意味深远,奈何无人能懂!

李鸿章因为避战,在当时所有人都认为其在保存自己私有军队的实力,殊不知打既败。

纸老虎一般的水师根本不是日本针对性建立起来的海军的对手,以震慑吓阻远比一败涂地的结果好的多,水师在,日本会有顾忌,一旦打没了,那么大清就是门户大开任人宰割的鱼俎而已。

李鸿章对于日本的认识其实较其他人远见的多,在1871年时,他认为日本明治维新之后,迟早会对中国造成威胁,而且与中国相邻,应先以联日为上策,在日本吞并琉球后其狼子野心充分暴露,此时防日应作为第一要务,甲午海战之后,日本成为中国最危险的敌人,李鸿章又主张联合西方列强抗日,这些态度上的变化和认识在当时的统治阶层几乎没有人会意识到,而在签订马关条约之时,李鸿章老泪纵横的对随团的美国顾问科士达说:“万一谈判不成,只有迁都陕西,和日本长期作战,日本必不能征服中国,中国可以抵抗到无尽期。日本最后必败求和。”

李鸿章需要的就是和平安定,然后加速增强国力,他深刻体会到大清的国力有多么的孱弱,竭力避战无非是不给日本消灭这唯一可以吓阻的资本,

这些认识体现出了一个战略家的眼光,虽然不被认可,但是在几十年之后的抗战中得到了印证。

至于保存自己的实力,也不能说完全没有这方面的考虑,但是可以想一想,这场战争的输赢对李鸿章都是没有好处的,赢了翁同书等政敌更加有理由节制它的权利和海军的经费,最好的结果就是将其从北洋水师剥离,输了还需要它出来擦屁股,因为是主要负责人,必须要承担失败的后果。

大清最后一块“挡箭牌”

1895年4月马关条约正式签订,历史书中明确说明了赔偿白银2亿两,但是没有记载李鸿章遇刺受伤之事,虽然传闻日本索要3亿两赔款,因遇刺事件李鸿章以此力争到2亿两无法确认,可是年逾古稀的老人在遇刺之后首先想到的是此血可以报国矣,这绝非“卖国汉奸”的表现。

因为马关条约的签署,李鸿章从此正式升级为“卖国贼”,撤除一切职务,投置闲散,赋闲在家,本欲了此一生,奈何慈禧自大,向所有列强宣战,最终八国联军攻入北京,李鸿章再次被推上了签字台,以更加屈辱的辛丑条约结束了自己的一生。

功过是非

李鸿章一个饱受争议的人物,功在见识,思想和洋务上,过在性格、利己上,最大的败笔就是打算放弃新疆,除此之外可谓名臣也。

:李鸿章死后的家产颇丰,这也是因为其创举实业,官私杂糅的缘故,在当时的环境下身居高位,不贪不敛的也只有曾涤生、左季高了。

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