新石器时代巴尔干半岛地区和爱琴群岛就有人居住。当然，我们没有任何文字资料可以知道这些爱琴地区上古居民的社会制度、经济或宗教观念。只有考古文物（工具、武器，住它、陶器等）提供了一些新石器时代爱琴居民的情况。

一、爱琴文化遗迹

爱琴地区上古遗物通常属于公元前6000至4000年代末或3000年代初。这些遗物有时候就是居民点或住宅，较常见的是各种石器、器皿和石、泥小雕像。这些东西是在最底层，也就是在最早最古老的地层，在考古学家所说的基岩，即已经没有人类生活的任何残迹的土壤上发现的。

爱琴地区的新石器时代，研究得最好的是在狄萨利亚和克里特岛。狄萨利亚是希腊北部的一个地区。这里，当新石器时代，在肥沃而富于水源的狄萨利亚平原上，曾有过许多居民点。即使现在，在地面上还能看到大约150个小山丘，在这些山丘的地层下，埋着新石器时代和次新石器时代（向青铜过渡的时代）的居民点。其中有许多已被发掘，如拉克马尼、赛斯克罗、狄米尼、占格里等村庄。在克里特，新石器时代的遗物是在岛的中央和东部发现的。

这里特别有意思的，是在克诺索斯发现的新石器时代居民点，它是在距地而7公尺深的最底层。显然，这个在后来非常闻名的地方在新石器时代就已经吸引居民了。爱琴世界最初居民的工具是些磨得很光很利的石斧和刀片。他们用骨制成针、锥子和穿孔器。

二、爱琴文化古建筑物

当时人们选择远离海岸的地方作为居住地，经常利用山洞或是岩缝作为住所。在克里特发现很多有新石器时代人类工具的山洞，其中有一个，入口有一部分用分隔住处的墙遮住。新石器时代的居民建筑了真正的住屋。这或者在平面图上是圆形的茅舍，用泥涂篱笆做墙，或者是长方形的房子，用晒干的砖砌成墙，墙基用石，屋顶是涂泥的树枝，用木柱支住。这种房子一般都有两个房间。在克诺索斯发现的新石器时代的房子，要复杂得多。这里，主房周围环绕着许多小房间。

在较晚时候，在向青铜世纪过渡时期，人们已经会建造复杂得多的建筑物。希腊考古学家孙塔斯在狄萨利亚两个乡村塞斯克罗和狄米尼发掘的居民点，特别有意思这已经是按一定计划建造、围着卫墙而有完整防御工事的村落。

在狄米尼，有好几堵这样的墙，一重接一重环绕着小丘，形成层台式的堡垒。房屋就在这些堡垒圈的中间。不能不注意这些建筑物的设计。这在平面图上一般是长方形的建筑物，由一堵或二堵墙隔成二、三个房间。这种建筑物的前部是两侧有墙的柱廊，两侧的墙是长墙的继续；柱廊的屋顶搁在两根圆柱上。后来麦加伦型的建筑是从这些建筑发展起来的。麦加伦型的房屋一般说是爱琴文化的特点，这样的房屋在古典代也很盛行。

三、新石器时代的“虹霓陶器”

粘土制的器皿在地下保藏得很好，因而通常成为发掘时所发现的东西中很重要的部分。新石器时代的陶器极为丰富。它虽然是烧过的，但还未使用陶轮制造。这些陶器就是带柄的盃、杯。甚至在那样的远古时代，人们已经力图使器皿外表美观。一部分器皿是单色的，但磨得很光滑，另一些则涂有各种色调，从黑色，深褐色到精美的攻瑰色和绿色。

器皿的颜色是那样繁多和美丽，所以学者称它为“虹霓陶器”。还有绘着图案的器皿。克里特图案的特点是刻痕很深，有时用白垩土般的东西来填补。而狄萨利亚陶器的特点，是在红底色或浅黄底色上绘满了黑、褐、红条的（直线条、曲线条、螺旋线、三角形菱形）。新石器时代爱琴世界特有的东西是用烧粘土或石头做成的小雕像，女人像尤为常见。

四、农业和畜牧业

新石器早期地层所发现的工具和武器足以说明狩猎是当时居民的主要职业。我们还没有发现新石器早期从事农业的迹象。但是，到了新石器晚期，当居民建筑起证明已有定居生活的、围有墙的居民点的时候，当居民用石研缽和碾子来碾谷，用纺锤来纺植物纤维做成的线和在各种东西上画着牛的时候，就已经可以说有了农业和畜牧业了。人们在这个时期的一个居民点里，找到了盛有食物（豌豆、扁豆和小麦）的粘土器。

在这远古时代，各个地区的部落之间已经有了一定的联系。例如在狄利亚发现的一些工具，是用当地所设有的有石头做成。可见这种石头是由别地运来的。在克诺索斯的新石器晚期地层，甚至发现有埃及制造的石器皿。

五、新石器时代社会制度

但是，能不能知道新石器时代人类社会是怎么组织的？社会制度是怎样的呢？

民族志学给我们提供了解决这样问题的重要资料。民族志学者研究了落后氏族的经济、生活、风俗，用类比法能够对早已消失的社会提供一些知识。这样就能知道，应用新石器的部落是过着氏族部落制度生活的。

考古学家在克里特和狄萨利亚发掘的住宅和居民点的残迹，证实新石器时代的部落存在着氏族制度。例如，在克诺索斯有一所周围聚集着许多小屋的大屋，它是若干家庭的住宅，这些家庭有共同的经济，溯源于同一始祖母，并结成一个氏族。

在这方面，应当提一提，在狄萨利亚和克里特新石器时代的居民点大多发现有女雕像。这大概就是居民崇拜的神灵。祭祀女性—母亲，这是母权制特有的现象。在这个众所周知的父权制之前的发展阶段，只按母系计算亲族关系，妇女在部落的经济和社会生活中起着主导作用。妇女的这样地位反映在新石器时代人们的宗教观念中。

考古资料还使我们有可能说明一种情况。甚至在考古发掘最底层所发现的器皿，也证明了在人们学会制造这些物品之前，必定已经经历了许多时期。同样，工具也可以为证，新石器时代的斧子是有了很多工作经验才做成的。在克诺索斯、拉克马尼或占格里的精致斧子出现之前，应当有过旧石器时代。没有更早的原始的陶器和工具，使人想起，狄萨利亚或克里特新石器时代的居民是由其他地区迁来的。