乾隆去世，嘉庆亲政，清朝权力中枢面临一次重大洗牌。和珅被抓，自缢狱中，家产悉数抄没。刘墉青云直上，不断得到重用。

过去刘墉是体仁阁大学士，但乾隆皇帝并不是特别待见他，还曾公开表示，现在朝廷没人，才把刘墉提拔上来。也不知道是傲娇，还是厌恶。当时刘墉一直以滑稽面目示人。

图为刘墉

嘉庆掌权后，刘墉加封太子少保。体仁阁大学士是正一品，太子少保是正二品。官阶降低，不代表地位下降。作为荣誉称号，太子少保的意义大于实际。

刘墉也得到嘉庆信任。嘉庆巡游热河行宫时，京城大小事务都交给刘墉。这种信任，一般朝廷重臣也无法得到。

相比之下，纪晓岚在乾隆时期就已经升任协办大学士官职，位居从一品。乾隆去世后，纪晓岚同样得到礼遇。

除了逢年过节照例慰问，八十生日时，嘉庆还亲自派人慰问。不过，嘉庆并没有重用纪晓岚，只是礼遇不重用。

图为纪晓岚画像

从能力而言，纪晓岚擅长学问。他曾主持编纂《四库全书》、《契丹国志》、《八旗通志》等重要书籍。才学方面，颇受乾隆重视。

刘墉不同，他在学问上并没有显示出过人的本事。可是他懂得治国理政。读书做学问跟实际处理政务，往往不是一回事。前者偏向理论，后者倾向实际。

对于皇帝而言，能力其次，忠诚第一。这种忠诚需要口号，更需要实际行动。纪晓岚的人缘一直不错，在朝廷中也没有什么明显派系。他跟刘墉渊源极深。

刘墉的父亲刘统勋对纪晓岚有举荐的恩情。他跟刘墉的私交也不错。两人都喜欢砚台，常常以砚会友。即便和珅声势最鼎盛时，两人关系也没有发生改变。

纪晓岚跟和珅关系也不差。和珅本来就是一个有才学的人。乾隆本就是一个喜欢附庸风雅的皇帝。

和珅如果不懂诗词文学，跟乾隆也答不上话。纪晓岚跟和珅之间，也没有什么竞争关系。乾隆、嘉庆都不算讨厌他。

这是纪晓岚长期屹立不倒的缘故。但是，对嘉庆而言，这样的大臣并不足以倚重。嘉庆从乾隆手中接过皇位后，日子一直过得艰难。

乾隆不仅自封太上皇，还把大权牢牢抓在自己手中，甚至和珅都爬到嘉庆头上。

和珅被外人称为“二皇帝”，嘉庆这个正统皇帝常常被乾隆训斥，还要讨好和珅。从内心深处讲，嘉庆自然想扳倒和珅。

可是，想要做到这一点，谈何容易。和珅把持朝政多年，麾下党羽众多，根基深厚。而且，他做的许多事情又跟乾隆相连。

如果嘉庆扳倒和珅，很可能牵扯乾隆。到时候就可能出现崩盘的可能。当时清朝国内有大规模农民起义爆发，白莲教席卷多个省份。

嘉庆必须谨慎处理。但光靠嘉庆自己，肯定远远不够，他需要其他大臣协助。所以，像董诰、王杰、刘墉这样的大臣，就被嘉庆列入名单内。

和珅贪名在外，刘墉是个有名的清官，而且跟和珅一直不对付。他在地方、中枢都曾任职，有不错的政绩和从政经验，对官场十分熟稔。

这样的大臣，嘉庆自然愿意重用。所以，和珅被抓后，嘉庆让刘墉等人带头负责和珅案件，搜罗罪状，为和珅定罪。

经过跟和珅的权力斗争后，刘墉自然被嘉庆列为心腹亲信重臣，可以委托重任。刘墉当时虽然七十岁，但仍表现出旺盛的精力。

权力是最大的兴奋剂。纪晓岚到晚年的时候，对权力斗争已经没有动力。在他晚期作品《阅微草堂笔记》中，可以看到纪晓岚的内心更为封闭。没有人知道是什么原因。

​也许是才学无法施展。纪晓岚堪称博学，却被视为弄臣。乾隆生活奢靡，纪晓岚劝谏，遭到痛斥：““我谓汝尚能雕虫，且与秘翰一职。于我，优倡也。天下事岂汝之能言者。”纪晓岚编纂《四库全书》时，文字狱正盛。

一起编纂《四库全书》的人中，除了纪晓岚外，都因牵扯文字狱，无人善终。种种限制，对于一个读书人而言，无异囚牢。纪晓岚在嘉庆十年去世，享年82岁。刘墉在嘉庆九年去世，享年85岁。

对历史感兴趣的朋友，可以关注一下：脑洞外星人，一个研究地球历史的外星人