左宗棠

左宗棠（1812—1885），字季高，湖南湘阴人，晚清军事家、洋务派重要的代表人物。左宗棠与曾国藩、李鸿章、张之洞，被人们称之为晚清中兴名臣。左宗棠一生功业令人瞩目，最为光辉灿烂之处在于收复了西陲新疆，捍卫了六分之一国土的完整。光绪初年，清政府上层关于防务问题的争议中，左宗棠主张加强和巩固塞防，李鸿章主张加强海防。朝堂之上，大多数官吏支持了李鸿章，包括沈葆桢在内的许多人都已成为左宗棠塞防主张的阻力。最终，在清政府的支持下，左宗棠力排众议，矢志不渝，抬棺西征。当时，两江总督刘坤一赞誉左宗棠收复新疆至重至难，即所谓“任天下之至重，处天下之至难”。1884年，新疆开省而治，左宗棠在次年去世。

两江总督刘坤一

1945年，时值左宗棠去世整整60年。这年，左宗棠的曾孙辈中，有个叫左曙萍的来到新疆当专员。左曙萍（1908—1984），毕业于黄埔军校第六期，与罗瑞卿、臧克家等人是同学。他先后担任过国民政府驻德国大使馆武官，以后又担任侍从室第6组组长。1945年奉命来到新疆，担任了伊犁专员。

影视剧中的左曙萍

左曙萍其人，聪明能干，军旅出身，但却酷爱写诗。他给自己取了很多笔名，其中有个叫关外柳。关外柳这个笔名，显然与曾祖父左宗棠西征时沿途栽植柳树有关。20来岁时，他与汪辟疆创办了《中国文学》月刊，写了很多的诗歌作品。然而，被人们记住的几乎没有。

大将筹边人未还

湖湘子弟满天山

新栽杨柳三千里

引得春风渡玉关

这是湘军名将杨昌浚歌颂左宗棠收复新疆的诗篇《恭颂左公西行甘棠》，虽是偶然所得，但却堪称绝唱。左宗棠的曾孙左曙萍一定是吟诵着这样的诗句奔赴新疆任所的。很不凑巧，左曙萍到了新疆后，伊犁爆发了战争。身为伊犁专员的他，没有条件前往自己的任所，只好停留在乌鲁木齐。过了几个月之后，他又被改任焉耆专员兼保安司令。

影视剧中的杨昌浚

焉耆，是前往南疆的一处咽喉，良田沃野适宜农耕，市面比较繁华。焉耆专员左曙萍，在任勤政爱民，颇有好政声。不过，他能做的事情实在太少了。除了恤老怜贫，办理教育之外，似乎什么事情也做不了。乌静彬，是土尔扈特撒汗王满楚克扎布的妻子，丈夫去世以后处理政务，蜚声政坛。左曙萍和乌静彬的关系非常要好，他教乌静彬学会了跳舞。乌静彬学会跳舞，一时间，焉耆舞会成风。与此同时，他鼓励乌静彬在当地蒙古族中办理教育、振兴经济。乌静彬还真的办了不少小学，并且选送优秀毕业生去兰州深造。

乌静彬

左曙萍后来去了台湾，据说成为了当地诗歌界的大佬，可是人们仍然记不住他的诗。不过，今天的新疆人仍然记得，左宗棠有个曾孙，民国后期在新疆当过专员。有回，他在焉耆遇见一位鳏寡的百岁老人，就问老人是否知道左宗棠？老人回答：年轻时和左宗棠打过仗。他握着老人的手，说自己是左宗棠后人，老人顿时大惊失色。以后，他善待了这位曾和曾祖父打过仗的老人……左曙萍在新疆工作五年，期间都是在专员任上度过的，有心无力，难有成就，转而寄情于赋诗吟对。抗战时期，他曾经给人写过很多的书法作品，出现频率最高的有四个字：还我河山。左曙萍不仅有笔名关外柳，还有别名左漱心，在新疆时出版过诗集《风雨故人来》。书名所追求的意境，仿佛在说他有很多的心事，有很多的话要说。