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中国古代经常因动乱而引发改朝换代的情况，人民的苦与乐，往往与君主是否英明密切相关，如生在晋灵公时代的人民，就必定苦多于乐，因为晋灵公是历史上著名的昏君之一。

一、暴虐奢侈

晋襄公在位七年，其后太子夷皋继位，是为晋灵公，由于他继位的时候仅得十岁，朝政主要由正卿赵盾主持。赵盾曾领兵西击秦国，东平周王室乱而立匡王，功勋显赫。

但十四年后，长大成人的晋灵公，开始不受赵盾的管束；而且为人暴虐奢侈，经常加重赋税以扩建皇宫。有一次喜欢品尝天下珍馐百味的他，嫌御厨煮的熊掌不够入味，便当场将他打死，斩成数大件，然后叫人用竹篮抬走，吓得满朝文武百官，目瞪口呆。

二、刺杀忠臣

晋灵公上朝的时间虽然不多，但每次上朝都要站在高台上，让大臣们俯伏在下，自己则一边拥抱后宫妃嫔，一边听大臣上奏。听到不耐烦的时候，便用弹弓将石头射向台下的大臣们，看他们争相走避的狼狈相，跟妃嫔们大笑取乐。

赵盾和其他大臣曾几次进谏，晋灵公也不理会，更对赵盾等忠臣大为不满。派刺客刺杀赵盾，但当刺客去到赵盾的住处时，见他对国事劳心劳力，天未亮便起床工作，便不忍心下手，只好自行了断。

三、惹来杀机

晋灵公对于刺杀赵盾不成一事，一直耿耿于怀，于是假装请赵盾喝酒，在殿堂上埋伏了卫士，希望借机杀他。

幸好此事被赵盾的近侍提弥明得知，硬闯殿堂将赵盾拉走，藉口是大臣陪君主饮酒，是不当的行为。但晋灵公又怎会轻易放过他，他们还未逃离宫殿，便已经被埋伏的卫士袭击，幸得提弥明拚死保护赵盾，才令他得以脱险。

赵盾的族弟赵穿对此事看不过眼，之后，趁晋灵公到桃园游玩的时候，将他杀死，但最可耻的是他遇袭时，竟将妃嫔当作挡箭牌，但结果仍被万箭穿心。

像晋灵公这等暴君，实在人人得而诛之，可惜能够像赵穿一样有勇气的人，实在少之又少。就算是忠臣赵盾，也没有勇气去回击那些迂腐的君臣之礼，面对暴君，仍只懂处处忍让，与水深火热中的人民同声一哭。

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