《蒙娜丽莎》这幅作品被认为是列奥纳多·迪·皮耶罗·达·芬奇(Leonardo di ser Piero da Vinci，1452-1519)的代表作。1507年他的创作完成，后来逐渐完成了自身的典化过程，成为世界上最珍贵、知名度最高的一幅肖像画。这件作品成功地塑造了资本主义上升时期一位城市妇女形象。画中人物姿态优雅，笑容微妙，背景山水幽深茫茫，淋漓尽致地发挥了画家那奇特的烟雾状“无界渐变着色法”的笔法。画家力图使人物的丰富内心感情和美丽的外形达到巧妙的结合，对于人像面容中眼角唇边等表露感情的关键部位，特别着重掌握精确与含蓄的辩证关系，达到神韵之境，从而使蒙娜丽莎的微笑具有一种神秘莫测的千古奇韵，被不少美术史家称为“神秘的微笑”。

达·芬奇在人文主义思想影响下，着力表现人的感情。在构图上，达·芬奇改变了以往画肖像画时采用侧面半身或截至胸部的习惯，代之以正面的胸像构图，透视点略微上升，使构图呈金字塔形，蒙娜丽莎就显得更加端庄、稳重。另外，蒙娜丽莎的一双手，柔嫩、精确、丰满，展示了她的温柔及身份和阶级地位，显示出达·芬奇的精湛画技和他敏锐的观察力。

1911年8月20日深夜，文森佐·佩鲁贾，一名生活在法国的意大利籍装修工人盗走了《蒙娜丽莎》，因为他坚持相信《蒙娜丽莎》是被拿破仑从意大利掠夺而来。最终，《蒙娜丽莎》于1913年12月2日回归卢浮宫。

这一起轰动性的名画被盗事件，因之，《蒙娜丽莎》在现当代艺术领域声名鹊起，几乎成为了世界性的神话：艺术第一次借由刑事犯罪而成为媒体报道中的主角。

这是一起具有划时代意义的事件。它既使达·芬奇和他作品的大众性在一片神圣的颂扬和刻薄的批判声中得以彻底的革新和扩散，同时，也在20世纪初的艺术先锋所引发的艺术革命中发挥了根本性作用。