宋朝这个朝代说实话一直都不咋样，一直都很弱，被北边的金国欺负。北宋末年还被金军直接攻入京都，掳走了两个皇帝及几乎所有的皇室和官员。幸好康王赵构当时正好在外办事不在，后又在南方建立了南宋，才得以让宋朝再延续上百年。但是赵构当上皇帝之后却已经没有了生育能力，而自己唯一的儿子也在政变中死了。

对于皇帝来说，没有子嗣是很可怕的。当时宋太祖赵匡胤传位给自己的弟弟赵光义，之后赵匡胤一脉就一直很弱，赵构就想着要把皇位传给宋太祖的后代。经过再三考虑，赵构选择了赵昚，将他留在宫中教养。

但是赵构把赵昚留在宫中之后二十余年却迟迟不立他为太子，其中不乏外来因素的影响。赵构当时也还年轻，对生儿子还抱有幻想，加之韦太后不喜欢赵昚，而且赵昚确实很有才能，这让奸臣秦桧很是恐惧，一直暗中阻挠。

当时宋太祖有两个后人的，一个赵琢一个赵昚。赵构觉得还得慎重考虑一番，其中不乏韦太后和秦桧的影响。于是赵构决定再试一试赵昚和赵琢，赵构往两人宫中分别送了十个处子之身的美女。

过了一段时间后，赵构把这二十名美女召回，经过检查之后发现赵琢宫中的美女全部不是处子之身了，而赵昚宫中的全是。

这件事情之后，赵构终于下定决心立赵昚为太子，几年后禅位，也就是后来的宋孝宗。宋孝宗是南宋最为杰出的皇帝，他平反了岳飞案，惩治了奸臣秦桧，甚至一度想收复失地。

但是奈何宋孝宗有才，却无可用之才，收复失地的愿望也一直未得到实现。这还不算，宋孝宗一生仅三个儿子，长子早早就去世了，剩下两个儿子都是无能之辈，最后宋孝宗立了三子赵惇为太子。

但是这个赵惇呢，身体一直很虚弱，自小就体弱多病，而宋孝宗又是个长寿的，所以巴巴的想当皇帝的赵惇当了几十年的太子也还只是个太子。于是在一个风和日丽的下午，赵惇去宫中找自己的皇帝老爹，非常隐晦地暗示宋孝宗，我胡子都白了，你啥时候才可以让我当上皇帝呀。这个宋孝宗却似没听懂其中含义一般，只说胡子白了那不是好事嘛！反正我就是不让位。