沈万三，作为明朝最早富起来的一批人，本来可以做一个低调的大富翁，但是他喜欢炫富。沈万三原名沈富，从这个名字就能听出他的父母对他寄予厚望，朱元璋为何要将沈万三满门抄斩？

朱元璋年轻时候曾经长期化缘和乞讨，这段经历让他养成对底层人很同情而讨厌富人的作风，加上江南富翁很多是他政治对手张士诚的支持者，他打败张士诚之后，自然不会对这些人有好脸色。据说朱元璋曾经作诗：“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高五丈犹拥被”，这首诗让一些敏感的江南商人感到惊惧，担心大祸到来、

沈万三的确是个优秀的商人，但他不了解政治，他也不了解朱元璋这个人，在朱元璋对其十分不满之时，找借口，说其以茅山石为街心，有谋反之意，欲问罪，都已经处于生死之境，沈万三是怎么做的呢？提出出银子犒劳军队，天子之兵，岂是他有资格犒赏的？这在封建社会是犯了大忌讳的，那时候老朱年纪还不算大，换做晚年十个沈万三都不够他杀的。

1368年明朝建立之际，沈荣已经62岁，孙子沈森已经39岁，如果按照清朝史官的观点， 沈万三还活着，他至少也该有80岁——造谣者说他被流放到云南，而明朝搞定云南是在洪武15年（1382年），沈万三假如还活着，应该有100岁左右了吧？朱元璋把一个百岁老人流放去云南，你觉得这可能吗？

因此，沈万三的下场早已经注定，只是修城墙与犒赏三军事件成了朱元璋爆发的导火索。