从秦朝甚至秦之前开始，中原的政权就时常受到匈奴的干扰，为此秦始皇修建了长城，派蒙恬去北方镇守。而到了刘邦的汉朝，匈奴更是猖獗，不仅把汉高祖刘邦围困平城数月，后来还公然调戏吕后（详情参照之前的文章《这位单于公然调戏吕后，吕后说：你放过我吧！一封信让他佩服不已》），汉朝不得已与他们进行了和亲。

这种情况一直持续到著名的抗匈大将李广等人的出现，才有所好转，而真正从守势转化为攻势，还是在汉武帝的那两位大将卫青和霍去病出现之后。

霍去病在前121年，率万余骑兵千里奇袭，杀至匈奴心腹之地，斩敌九千多人。之后他又靠着纵深迂回的战术，毙敌3万，俘虏了匈奴名王和他的母亲儿子，还有他的一班大臣，还收服了另一位匈奴王的4万人马。并且在最后的漠南决战中，毙敌9万，俘虏10万。如此战绩，旷古烁今。

匈奴被霍去病打得活不下去了，于是其中的一支就逃到了欧洲，在欧洲重新焕发了生气。当时的西罗马帝国被这支匈奴打得死去活来，之后这支匈奴又从莱茵河打到多瑙河，在欧洲四处横行，简直是无敌的存在。

大思想家孟德斯鸠曾在《罗马盛衰原因论》这本书中写道：他们摧毁了人们在这些河流沿岸所修筑的一切堡垒和工事，并且使两个帝国向他进贡。这里的“他们”指的就是匈奴人，“河流”指的是莱茵多瑙河，“两个帝国”则是东西罗马帝国。

匈奴人当时的领袖叫阿提拉，当时的东罗马帝国的皇帝是狄奥多西二世。狄奥多西二世向阿提拉签订了不少丧权辱国，割地赔偿的条款，一直到后来，狄奥多西二世彻底被榨干了，开始向阿提拉赊账打欠条。

而西罗马实在没钱，阿提拉就起兵攻打，直到教皇出面，拿出了银子来，这才作罢。

罢兵后的第二年，横行欧洲的匈奴王阿提拉终于死了，欧洲人心里正在暗喜，不料阿提拉的几个儿子又为了继承权的问题打了起来，欧洲一度陷入大规模的战乱。

这才有了日耳曼人的迁徙和逃亡。这帮日耳曼蛮族在乱世中啸聚一方，继续在西罗马帝国的各处作乱，不知不觉间，西罗马帝国就被灭了。欧洲在之后就进入了中世纪。

总结一下：罗马＜日耳曼＜匈奴＜霍去病。

霍去病当年出征时也不过就是20岁左右，今天的90后，他24岁功成身死，24年内把很多人几辈子做不完的事业都给做完了。