从古至今，看脸这件事，始终没有变过。

比如同样是植物，人们对于高大的乔木和美丽的花卉总是青睐有加。可对于小草，哪怕是能救命的野菜，即便嘴上不说，心里也是鄙夷的。

这一点，从人名字中就能看出来：张杨、李桦等等很常见，王苋菜、赵白蒿之类就稀有的多。

当然也有例外，野菜里有两个逆袭者：一个是薇，就是野豌豆。另一个则是今天的主角：芹。

中国人吃芹菜的最早记录可以追溯到《诗经》：“思乐泮水，薄采其芹。”——一群快乐的人在泮水边，采摘水芹菜。能快乐的吃上一口野菜，这也算是鲁国国君教化有方。

泮水畔的泮宫，是鲁国的学宫，鲁国又是孔子的故乡，后世取“芹泮”二字以称文庙。

有一个说法，读书人若是中了秀才，到孔庙祭拜时，得采些芹菜插在帽上，于是“採芹人”也就成了读书人的称谓。

《初刻拍案惊奇》里有一句诗：他日必为攀桂客,目前尚作采芹人。意思现在虽然是个秀才，但以后一定会高中的。你看，即便有孔子作加持，芹还是不如桂。

《列子·杨朱》中有这么一个故事，一个穷人对富人说，芹菜之类的野菜好吃的不得了。这富人也是个吃货，就赶紧找来吃，结果嘴巴也蛰、肚子也疼，差点没死过去。大家都埋怨那个穷人，说：贫穷限制了他的口味。富人哪能吃得下野菜呢？

其实我倒觉得，这是冤枉水芹了。故事里的富人很可能吃的是毒芹——一种和水芹长得很像，毒性又非常大的植物。即便是现在，不时还有误食毒芹中毒的报道。

也就是从这件事开始，芹献成了一种自谦的说法。我用十几味名贵药材泡了味药酒准备送给你，又怕你经常喝的是那种几十味药材泡的，看不上我的，所以就可以说成是“芹献”。

最有名的“芹献”当属辛弃疾。辛大词人从小生猛，文能成千年词坛一代宗师，武能于万军之中取上将首级，本想帮着南宋一举收复失地。可是朝廷一心大搞睦邻友好，根本不理他。

于是辛弃疾就在家里憋出来十篇水平相当高的军事论文，呈献给皇帝，希望朝廷也能亮亮胸肌让人靠一靠。

给论文集取名字的时候，他就用了《列子》里这个典故，叫做《美芹十论》——虽然我自认为论文水平很高，可是就怕不和您皇帝的胃口。

皇帝一看果然反胃。老辛空有一身本领，于政治一途，终生一事无成。不过美芹，从此却有了更加深刻的含义。

纵然有千般美名，水芹终究是一种食材，好吃才是它最根本的属性。宋朝第一大吃货苏东坡就写诗说：

泥芹有宿根，一寸蹉独在；雪芹何时动，春鸠行可脍。

芹菜芽炒斑鸠肉，这也是苏东坡的创意菜。他弟弟苏辙也喜好这一口：

家人旋贴钗头胜，园父初挑雪底芹。

欲得春来怕春晚，春来会似出云山。

到了清朝，有一个家道中落的中年人读到这些诗，深有感触，给自己改名叫做——曹雪芹。

如今，芹菜芽炒斑鸠肉是很难吃到了。不过，您可以关注鄙号“假面生活馆”，观看视频——“新摘的水芹菜又鲜又嫩，搭配这种食材，不放调料照样口齿留香”，一起探讨水芹菜的吃法。