在汉朝的开国功臣中，陈平是比较特殊的一个。

特殊在哪里？陈平武功不及韩信，智谋不及张良。然而，韩信被刘邦杀死了，陈平还活着；张良退隐江湖了，陈平仍然位高权重。甚至，就连刘邦都以62岁高龄病逝后，陈平还波澜不惊地活了17年。

没有过人的本领，一般人是做不到啊。

陈平，阳武县户牖乡（今河南省兰考县东北）人。他跟刘邦一样，也是农民出身。不过，刘邦好歹还是一个政府聘用的临时工，而陈平连临时工都不是。只是有一年，村里搞社祭活动，乡亲们见陈平会写字，便推荐他为大伙儿分猪肉。

陈平横一刀、竖一刀，将猪肉分得很均匀。没有人多，也没有人少。乡亲们都夸陈平分肉分得好。

乡亲们是随口一说，陈平却认真了。他热血涌上心头，激动地说：“以后要是我有机会治理天下，一定会像分肉一样公道！”

抬头看时，乡亲们早就提着猪肉高高兴兴地回家了。

陈平出道的年龄，其实比刘邦还早。公元前209年，当陈胜和吴广在大泽乡举行起义后，陈平便闻讯前去投奔他们。可是，陈胜、吴广起义很快就被秦朝军队弹压下去。陈平只好转而投靠了项羽，给他做谋士。

我们知道，一代名将韩信也曾经在项羽手下混过。可韩信混得很不如意。陈平就不同了。他在项羽军中颇受重用，项羽大军攻破秦朝后，还封他为卿的爵位。

如果不是一次偶然遇到刘邦，陈平可能一辈子就给项羽打工了。

那是在著名的鸿门宴上。项羽在范增的安排下，请刘邦等人在鸿门吃饭喝酒。按照计划，项羽是要在宴会举行之际，杀掉刘邦的。可项羽一念之仁，没有下手。刘邦在张良、樊哙等人的护卫下，成功逃脱。

在这次宴会上，刘邦狼狈不堪，差点被范增派出的刺客项庄杀死。然而，陈平却颇为看好刘邦，认定刘邦日后必成大器。

于是，陈平就拿自己的前途和命运赌了一把：离开项羽，投奔刘邦。

后来是事实证明，陈平这一把赌对了。

在刘邦那里，陈平如鱼得水。后人总结，陈平一生为刘邦打江山、坐江山献了6道计策，即所谓的“六出奇计”。

一是离间项羽、范增，让项羽失去范增这个左膀右臂。

二是乔装诱敌，使刘邦从荥阳安全撤退。

三是建议刘邦封韩信为王，使韩信死心塌地地跟着刘邦。

四是联齐灭楚，刘邦最终战胜项羽。

五是计擒韩信，让刘邦稳固了政权。

六是智解白登之围，使刘邦脱离匈奴险境。

刘邦死后，吕后掌握了大权，削弱刘氏势力。陈平虽然不满，却又无可奈何。他在默默地等待时机。公元前180年，吕后一死，陈平就与大将周勃一起，把吕氏势力一网打尽，迎立代王刘恒入京为帝，这就是著名的汉文帝。

在迎立刘恒为帝中，陈平和周勃功劳最大。陈平很谦虚，将右丞相职位让给周勃，自己只担任左丞相。

汉文帝上任后，逐渐熟悉政事。一天，他问周勃：“天下一岁决狱几何？”“天下一岁钱谷出入几何？”周勃是武将出身，对于这些一问三不知，深感惭愧，汗流浃背。

没有得到答案，汉文帝转而问陈平。陈平多年官场浸淫，自然对答如流：“陛下即问决狱，责廷尉；问钱谷，责治粟内史。”

汉文帝嫌他回答得有些敷衍了事，就问：“这些事情都有人做了，你做丞相的又干什么呢？”

陈平回答：“主臣！陛下不知其驽下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”

这一番话，回答得相当巧妙。看上去陈平什么事情都做，实际上什么事情都没做。汉文帝听了却很高兴。这很符合他心目中丞相该有的样子。

没过多久，周勃告病辞去右丞相，陈平由左丞相升为右丞相。

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